Während für viele Hobby-DJs Drumandbass nicht mehr als eine flüch­tige Affäre bleibt, geht die mitt­ler­weile zehn­jäh­rige Beziehung des Wiener Produzenten und DJs d.kay wesent­lich tie­fer: recht­zei­tig zum Dekaden–Jubiläum ver­öf­fent­lichte der ein­zige Full-Time Breakbeat Producer die­ses Landes sein Debut-Soloalbum “Individual Soul” — der rich­tige Anlass für eine Titelstory in the gap, die ich für die aktu­elle Ausgabe geschrie­ben habe. Und weil das Internet im Gegensatz zu Print keine Zeichenbeschränkung kennt, gibt’s hier die Vollversion der im Heft leicht gekürz­ten Geschichte des Wiener Breakbeat Producers. Aber damit nicht genug der digi­ta­len Vorzüge: David hat mir die unten ein­ge­bau­ten Snippets zur Verfügung gestellt — und die sagen mehr als tau­send Worte. Hier erst­mal ein Snippet aus mei­ner Lieblingsnummer, dem Opener des Albums — Golden Hands:

Musikvideo: Adobe Flash Player (Version 9 oder höher) wird benö­tigt um die­ses Musikvideo abzu­spie­len. Die aktu­ellste Version steht hier zum her­un­ter­la­den bereit. Außerdem muss JavaScript in Ihrem Browser akti­viert sein.

Wir nen­nen es indi­vi­du­el­len Soul

Der Titel “Individual Soul” beschreibt den Flow, der hier den Takt angibt, per­fekt: in völ­lig DrumandBass-untypischer Manier bas­telte d.kay zuerst Sample-Rohversionen aller Nummern in Logic Audio und ging anschlie­ßend mit den betei­lig­ten Instrumental-Musikern ein­zeln ins Studio, um die jewei­li­gen Spuren ana­log auf­zu­neh­men. Das Resultat über­rascht unge­mein: dass es sich bei Breakbeat nicht um das zugäng­lichste aller Genres han­delt, und der unver­gleich­li­che Flow gelun­ge­ner Drumandbass Tracks sehr viel mit “erlern­ten” Hörgewohnheiten zu tun hat, dürfte hin­läng­lich bekannt sein. Erstaunlicherweise muss man Drumandbass aber gar nicht mögen, um “Individual Soul” hoch­gra­dig sym­pa­thisch zu fin­den. Der Jazz– und Funk-Appeal macht das Album einer­seits extrem leicht zugäng­lich, aber selbst für den geüb­ten Hörer erschlie­ßen sich ande­rer­seits die zahl­lo­sen, fein zise­lier­ten Details erst nach mehr­ma­li­gem Eintauchen in die Soundwelten der kom­ple­xen Kompositionen. Was “Individual Soul” so beson­ders macht, ist jene beson­dere, zurück­hal­tende Eleganz, die den Gelegenheitshörer zu betö­ren weiß und dem Musikfreak auf eine aus­ge­dehnte, detail­rei­che Reise ein­lädt: der ver­gleichs­weise immense Aufwand, den Hörraum über das gewohnte Sample-Universum hin­aus zu erwei­tern, hat sich also bezahlt gemacht. Wie das ganze klingt, lässt sich schwer beschrei­ben — da muss man schon reinhören:

d.kay: Fat Cop

Musikvideo: Adobe Flash Player (Version 9 oder höher) wird benö­tigt um die­ses Musikvideo abzu­spie­len. Die aktu­ellste Version steht hier zum her­un­ter­la­den bereit. Außerdem muss JavaScript in Ihrem Browser akti­viert sein.

d.kay: Eternal Love

Musikvideo: Adobe Flash Player (Version 9 oder höher) wird benö­tigt um die­ses Musikvideo abzu­spie­len. Die aktu­ellste Version steht hier zum her­un­ter­la­den bereit. Außerdem muss JavaScript in Ihrem Browser akti­viert sein.

d.kay: Boiling Point

Musikvideo: Adobe Flash Player (Version 9 oder höher) wird benö­tigt um die­ses Musikvideo abzu­spie­len. Die aktu­ellste Version steht hier zum her­un­ter­la­den bereit. Außerdem muss JavaScript in Ihrem Browser akti­viert sein.

Denn Arbeitsweise wie Resultat unter­schei­den sich gra­vie­rend von allen frü­he­ren d.kay-Produktionen: kein tran­ci­ger Party Drumandbass, kein epi­scher Rave, son­dern Musik für die klas­si­sche Wohnzimmer-Situation. “Ich hatte ein­fach die Möglichkeit, mit extrem guten Musikern und Studiotechnikern zu arbei­ten. Für mich war das eine Premiere und ein immen­ser Organisationsaufwand — dass ich mit dem Resultat so zufrie­den bin, habe ich in ers­ter Linie allen Beteiligten zu ver­dan­ken,” gibt sich der Mastermind beschei­den. “Ich wollte Drumandbass aus dem typi­schen sample-basierten Dasein her­aus­neh­men und auf die nächste Stufe heben. Für diese Art von Sound wäre mir mit Samples sozu­sa­gen die Luft aus­ge­gan­gen — ich wollte mehr Abwechslung.” Erklärtes Ziel war es also, ein Album zu pro­du­zie­ren, das einem Open Minded DnB-Hörer zu gefal­len weiß, aber eben auch Musikliebhaber anzu­spre­chen, die nor­ma­ler­weise mit Breakbeats wenig anfan­gen kön­nen. Fazit: Mission erfüllt. Liquid-Fans füh­len sich auf Anhieb zuhause in der d.kays Soundarchitektur, wer Jazz– und Soulharmonien zu gou­tie­ren weiß, fin­det einen Zugang, der nicht unbe­dingt pri­mär auf Rhythmus basiert.

A Breakbeat History

Wer in den letz­ten 10 Jahren in Wien un– oder regel­mä­ßig Parties der breakbeat-lastigen Sorte besucht hat, für den ist unver­meid­li­cher­weise d.kay längst ein Begriff. Selbst nach einer gan­zen Dekade kann aber keine Rede sein vom ver­flix­ten elf­ten Jahr oder Beziehungsmüdigkeit, ganz im Gegenteil: anstatt wie viele Kollegen einem ein­zi­gen Trademark-Sounds treu zu blei­ben, zieht der Wiener es vor, sich in regel­mä­ßi­gen Abständen neu zu erfin­den. Auch wenn es sich um das Album-Debut han­delt, von einem Newcomer kann hier kei­nes­wegs die Rede sein — mitt­ler­weile hat sich ein Single-Portfolio ange­sam­melt, mit dem man pro­blem­los etli­che Longplayer fül­len könnte. Einige der Tunes aus dem Labelkatalog von Ill Skillz, das David gemein­sam mit DJ Raw.Full betreibt, ent­wi­ckel­ten sich nicht nur zu Szene Hits, son­dern wirk­ten auf zahl­rei­che nach­fol­gende Produktionen nach­ge­rade stil­bil­dend: “I’ll be there for you” löste vor eini­gen Jahren eine ganze Welle von tran­ci­gen Produktionen aus, “Barcelona” (gemein­sam mit MC Stamina) wurde zum Mega-Sommerhit und schaffte es extrem drumandbass-untypisch sogar in die bri­ti­schen Top 20.

“Ich kann mich noch genau an den Tag erin­nern, als ich mei­nen ers­ten Sampler kaufte: am 2.1.1998 habe ich das Weihnachtsgeld und all meine Ersparnisse in einen EMU ESI 4000 inves­tiert,” erzählt der gebür­tige Wiener vom Beginn sei­ner Faszination. “Ich bin ziem­lich schnell dahin­ter gekom­men, wie man auf­legt, dank mei­ner musi­ka­li­schen Vergangenheit mit ver­schie­de­nen Instrumenten wie Trompete, Geige und Gitarre — aber ich spielte kein Instrument län­ger als ein hal­bes Jahr. Wenn ein alter häss­li­cher Mann rum­sitzt und dich unfreund­lich ermahnt, die Finger gerade zu hal­ten, ergibt das eine Atmosphäre, die mir viel zu steif ist –die größ­ten Musiker haben nie nach Anleitung gespielt. Musik kommt nicht von außen, son­dern von innen. Andererseits war diese Vorbildung sehr hilf­reich: wenn man keine Schwierigkeiten damit hat, Takte zu iden­ti­fi­zie­ren, ist das Mixen nicht wirk­lich so wahn­sin­nig schwie­rig. Ein biss­chen auf­merk­sam zuhö­ren, und es geht fast von selbst.”

Zum Thema Instrumentalvergangenheit: mit 13 ent­deckte David die Magie der E-Gitarre — und begann sofort, ein gestei­ger­tes Interesse für jene Passagen der Songbooks zu ent­wi­ckeln, die sich mit der Studio-Produktion der jewei­li­gen Alben beschäf­tig­ten. Jede Doku zum Thema Audioproduktion wurde begie­rigst auf­ge­saugt, die bis heute anhal­tende Faszination für die Verbindung von Studiotechnik und Komposition machte sich also sehr früh bemerk­bar. “Ich habe mit eini­gen Freunden in einer Band gespielt, Experimental Grunge Rock, sehr lär­mig, Songs mit 20 Parts, die 15 Minuten dau­er­ten. Und schon damals war ich im Proberaum immer für die Technik zustän­dig,” erin­nert sich David an seine ers­ten Kontakte mit dem Universum der Audiotechnologie. Im letz­ten Schulsemester vor der Matura begann d.kay dann, Drumandbass zu hören — und am Abschlussball stand er bereits selbst hin­ter den Wheels of Steel, anschlie­ßend folgte der Kauf des ein­gangs erwähn­ten Samplers.

Die Party-Ära beginnt

“Eine der ers­ten Nummern, die mir im Gedächtnis geblieb­ten, heißt Bruce Lee MC — ich weiß aber nicht mehr, wer das pro­du­ziert hat. Die Labels Shadowboxing und Trouble on Vinyl waren damals sehr ange­sagt, und als ich 1997 erst­mals in London war, spielte jeder DJ ‚Brown Paper Bag’ von Roni Size auf und ab. Einige Jump-Up Tunes haben mir damals schon gut gefal­len,” erin­nert sich David an seine ers­ten DnB Drehversuche. Vom Auflegen auf Schulparties zur Organisation der ers­ten Raves war’s nur mehr ein klei­ner Schritt, denn Aziz und Plak ver­an­stal­te­ten damals gemein­sam Parties mit dem Titel “War Report” im Flex: “Ich war der ein­zige, der ein Auto hatte und habe die aus­län­di­schen DJs immer vom Flughafen abge­holt. Dann gab’s die Parties im Bach, ver­an­stal­tet von Alive, Smash und Bernie. Aziz hieß damals noch Rulin’ Rookie, Matthias (DJ Mat) war eben­falls mit dabei — das waren so ziem­lich die Anfänge von trife.life!. Das war sozu­sa­gen die harte Zeit, wir haben damals wohl Pionierarbeit geleis­tet, weil’s zu Beginn ein­fach keine Sau inter­es­siert hat.” Das sollte aller­dings nicht lange so blei­ben. Nach den War Reports im Flex folg­ten die legen­dä­ren trife.life! Parties in der Meierei und spä­ter auch in der Arena.

Radioshows und erste Releases

Das Jahr zwei­tau­send wird für d.kay in dop­pel­ter Hinsicht wich­tig: einer­seits steigt er als Co-Moderator von Slack Hippie und Smash, der mitt­ler­weile in New York lebt, bei der frei­täg­li­chen Breakbeat-Show “Dogs Bollock” ein. Monatlich berich­tet d.kay seit­dem von der Lage der Breakbeat-Nation und ver­sorgt die öster­rei­chi­schen Fans mit neuen Releases und Szene-Gossip. Andererseits ver­öf­fent­licht er im sel­ben Jahr sei­nen ers­ten eige­nen Track: “Monolith” erscheint auf der Moving Shadow Compilation ‚Killer Bytes’: “Dom&Roland wähl­ten die Nummer aus, ich hatte den Tune an sie geschickt und als Feedback bekom­men: ja, ganz cool, aber momen­tan kön­nen wir nichts damit anfan­gen. Daher war ich sehr über­rascht, als ich ein hal­bes Jahr spä­ter von der geplan­ten Veröffentlichung erfuhr . Zeitgleich kam auf einem klei­nen neuen Labels namens Spektrum Audio (das “k” ist kein Tippfehler) eine Maxi raus.”

Die Labels, auf denen d.kay anschlie­ßend seine Tunes ver­öf­fent­licht, lesen sich wie ein Who-is-Who der Szene: Soul:r, Hardware, Hospital, Metalheadz, Commercial Suicide… die Gründung der eige­nen Homebase Ill Skillz folgte als nächs­ter logi­scher Schritt. “Irgendwann hat mich Chris ange­ru­fen, der Manager von ST Holdings, und mir einen P&D-Vertrag (Production and Distribution”) ange­bo­ten.” Substantielle Trance-Tracks wie “I’ll be there 4 you” öffnen in den kom­men­den Jahren neue Türen. “Für die Lagerfeuer-Gitarren in ‚Barcelona’ wurde ich zuerst aus­ge­lacht — inzwi­schen ver­wen­den viele Produktionen genau den­sel­ben Stil,” erin­nert sich d.kay an gemischte Reaktionen auf sei­nen bekann­tes­ten Liquid-Track. Dabei sollte sich “Barcelona” zum bis­lang größ­ten Hit des Produzenten ent­wi­ckeln: “Die Nummer schaffte es bis auf Platz 14 und hielt sich drei Wochen in den Charts — Geld habe ich nie bekom­men, weil die Plattenfirma pleite ging; aber wenn man sich über sol­che Sachen zu sehr ärgert, bekommt man nur frü­her oder spä­ter einen Herzinfarkt.” Der Chart-Erfolg der Nummer berei­tete nicht nur neue sti­lis­ti­sche Wege, son­dern gilt zugleich eines der ers­ten Beispiele für eine nicht in England pro­du­zierte, aber den­noch höchst erfolg­rei­che DnB-Nummer.

Den viel­dis­ku­tier­ten, inzwi­schen aber stark auf­ge­weich­ten, lang­jäh­ri­gen England-Fokus des Sounds sieht d.kay in der düster-urbanen Stimmung Londons begrün­det: “Man muss fai­rer­weise dazu sagen, dass aus­län­di­sche Produktionen lange ein­fach nicht die­selbe Qualität hat­ten. Drumandbass würde anders klin­gen, wäre er nicht in London ent­stan­den: der Stress, der Lärm, die Zukunftsangst — all diese Faktoren spie­len eine Rolle dabei, dass der Sound eben so klingt wie er klingt. Englischen Hip Hop gab’s damals kaum, und mir kam es immer so vor, als ob Drumandbass das ein­zige musi­ka­li­sche Sprachrohr der jun­gen Bevölkerung war. Natürlich exis­tier­ten dane­ben Techno und Trance, aber das war alles keine Stimmungsmusik, son­dern in ers­ter Linie Drogenmusik — ohne wer­tend klin­gen zu wol­len. Klar gab’s auch auf Drumandbass Parties Ecstasy-User, aber die Musik hatte eben immer die­sen Filmsountrack-Appeal: fahr durch London und höre dabei Drumandbass im Walkman — das passt wie die Faust aufs Auge. Das hat sich aber geän­dert, mitt­ler­weile gibt’s in den meis­ten Ländern eine Handvoll Produzenten, die sehr brauch­bare Tunes abliefern.”

Die Szene wächst

Clubs und Festivals boo­men nicht nur in Öster­reich wie nie zuvor: “Das erste Mal legte ich in Timmelkamm am Attersee gemein­sam mit Smash vor 7 oder 8 Jahren im Rahmen einer fm4 Dogs Bollocks Party auf  — es kamen unge­fähr fünf Besucher. Vor einem Monat habe ich wie­der gespielt, und die Bude war kra­chend voll. Natürlich hat sich der Sound in der Zwischenzeit extrem stark ver­än­dert, das Publikum war groß­teils zwi­schen 18 und 20. Die haben die Parties von damals natür­lich nicht mit­be­kom­men — und ein Set von 1997 würde die­ser Crowd ver­mut­lich nicht gefal­len.” Die ange­spro­chene Veränderung des Sounds hat nach Davids Ansicht vor allem mit Zugänglichkeit zu tun: “Aktuelle Tracks haben mehr Melodie bekom­men. Alte Nummern wie Shadowboxing haben zwar auch eine Melodie, aber eine sehr lange — damit kann man nichts anfan­gen, wenn man das nicht spe­zi­fisch mag oder von vorn­her­ein der Typ dafür ist. Bei aktu­el­lem Drumandbass steht immer eine Musik im Vordergrund, darum ist Pendulum so big: das lau­teste Element in ihren Tracks sind die Melodien.”

Diese Entwicklung geht weit weg vom ursprüng­li­chen Kerngedanken des Stils, geht’s bei Drumandbass doch gerade darum, die Melodie in den Hintergrund zu stel­len und die name­nes­ge­ben­den Trommeln und Bässe als Hauptelement der Komposition zu ver­wen­den  — eine Entwicklung, die David wenig Freude berei­tet: “Sehr viele Tracks heut­zu­tage sind Drumandtreble — also Drums, und irgend­ein undif­fe­ren­zier­ba­rer Melodie-Quatsch, wobei der Bass aber völ­lig unter­geht. Darum gefällt mir, so selt­sam das klin­gen mag, der­zeit auch Jump Up am bes­ten, denn die­ser Sound ist noch real: über fet­ten Drums liegt eine Bassline, die zum Hauptelement wird und zugleich auch die Melodie transportiert.”

Hauptberuf: Drumandbass Produzent

Der aktu­elle Trend am Arbeitsmarkt geht ein­deu­tig in Richtung Selbständigkeit: zahl­lose Ein-Mann-Betriebe erblick­ten in den letz­ten Jahren der Welt. Dass ein Elektronik-Produzent in Öster­reich allein von sei­ner Musik leben, ist aber nach wie vor exo­ti­scher Sonderfall. Und wenn das Genre auch noch Drumandbass heißt, dann fin­det sich d.kay allein auf wei­ter Flur. “Ich hatte frü­her immer Jobs, mitt­ler­weile beschäf­tige ich mich schon das fünfte Jahr ‚haupt­be­ruf­lich’ mit Drumandbass — es funk­tio­niert, aber es ist sehr anstren­gend, vor allem durch das viele Reisen. Ich mache der­zeit alles allein, und orga­ni­sa­to­ri­sche Tätigkeiten neh­men mir viel Zeit für’s Musikmachen weg. Philipp (Raw.Full) wird dem­nächst mit sei­ner Uni fer­tig und wird zukünf­tig das Label-Managment über­neh­men und mich dies­be­züg­lich ent­las­ten,” erklärt d.kay seine Zukunftspläne. Ein wei­te­res Album im Stil von “Individual Soul” ist aller­dings für die nächs­ten Zeit defi­ni­tiv nicht geplant: “Ich wollte unbe­dingt mal mit Musikern im Studio arbei­ten — aber der Aufwand war gewal­tig, das werde ich nicht so schnell wie­der­ho­len.” Gelohnt hat sich das Experiment jeden­falls, denn “Individual Soul” bringt Jazz-Flavour und Breakbeats auf eine inno­va­tive, kom­plexe und zugleich extrem leicht zugäng­li­che Weise zusam­men: “Brigand wird wei­ter­hin das intel­lek­tu­elle, eklek­ti­sche Label blei­ben für Tracks, an die im Vorfeld viel­leicht kei­ner glaubt — die aber trotz­dem gut ver­kau­fen.” Auch wenn David in kei­nes­ter Weise damit rech­net, dass sein Genre grosso modo jemals das Subkultur-Dasein ver­lässt: “Innerhalb von Drumandbass kann man kon­form sein — aber DnB an sich ist abso­lute Rebellenmusik. Auch wenn man­che ver­su­chen — ich mach das ab und zu auch ein biss­chen — die Musik zum Statussymbol auf­zu­wer­ten, dann ist das bloß Musikmarketing. Aber Drumandbass an sich ist an sich totale Rebellenmusik, Punk. Aber eine Art von Punk, die ganz wenige Leute hören, weil sie so selt­sam ist.”

Brigand Recordings | Ill Skillz
D.Kay: der Soulshaker: Interview mit David aus dem Resident-Magazin.

Individual Soul — Tracklisting:

1. Golden Hands
2. Individual Soul
3. Chicks Love It
4. Boiling Point
5. Drum Skirt
6. Retrostep
7. Eternal Love
8. Fat Cop
9. Interlude
10. Serenade Re-Interpreted
11. Lullabye
12. All That You Are

Keine ähnli­chen Beiträge.