Mit dem Kopieren ist das so eine Sache: man kann zwar eine Weile lang erfolg­reich sein, aber die Zeit hat eben doch den Goldesel im Mund — oder umge­kehrt. Wenn StudiVZ nun ankün­digt, dass man in Zukunft die API für Dritt-Applikationen öffnen werde, dann sind die neuen BesitzerInnen aus dem Hause Holtzbrinck eine ganze Weile zu spät dran — aber dafür umso inkonsequenter.

Frank hat mir heute einen Artikel sowie ein Interview mit CEO Marcus Riecke (bei­des aus der FAZ geschickt:

Wie schwie­rig der Aufbau eines sozia­len Netzwerkes im Ausland sein kann, hat auch StudiVZ erfah­ren müs­sen. Das Holtzbrinck-Unternehmen hat sich zwar auch ins Ausland getraut und dabei ganz bewusst die star­ken Facebook–Länder aus­ge­las­sen. Genutzt hat es wenig: Mit Ausnahme von Polen hat die Studentengemeinschaft kaum Erfolg.

Fazit: man wolle sich nun ganz auf den Stamm-Markt Deutschland kon­zen­trie­ren — aber das wird gegen die spä­tes­tens Ende März ver­füg­bare loka­li­sierte Facebook-Version auch nicht viel hel­fen. Ob Open Social inte­griert wird oder nicht, spielt viel­leicht für Presse-Aussendungen eine kleine, am deutsch­spra­chi­gen Massenmarkt aller­dings garan­tiert keine Rolle. Essentieller erscheint da durch­aus die voll­mun­dig ange­kün­digte “Öffnung der API für Drittentwickler”, die dem erfolg­rei­chen Beispiel der Facebook-Apps fol­gen will. Allein, im Interview stellt sich sehr schnell her­aus, dass Holtzbrinck gerade den essen­ti­el­len Teil des FB-Erfolgs *nicht* ver­stan­den hat:

FAZ: Können jetzt alle exter­nen Entwickler für StudiVZ Applikationen ent­wi­ckeln?
Riecke: Wir pla­nen, diese Schnittstelle auf Anfrage frei­zu­ge­ben. Wenn ein Entwickler auf uns zukommt, wol­len wir vorab prü­fen, ob diese Applikation zu unse­rer Produktstrategie passt.

Yay! Warum nicht gleich ein­fach ein Inhouse-Programmiererteam enga­gie­ren, das die popu­lärs­ten Facebook-Apps ein­fach nachbaut?

Facebook hat bis­her ziem­lich alles rich­tig gemacht und schafft es als zwei­tes Internet-Unternehmen nach Google, eini­ger­ma­ßen mit einer unglaub­li­chen Skalierung ob des expo­nen­ti­el­len Userwachstums umzu­ge­hen. 95% der Apps sind tota­ler Schrott bzw. “mehr vom glei­chen”, bei den rest­li­chen 10% sind wahre Perlen dabei (je nach per­sön­li­cher Präferenz im Fun-, Business– oder Kontaktsektor), und die ver­brei­ten sich wie von allein. Facebook hat mit einer sehr restrik­ti­ven API dafür gesorgt, dass keine App so ohne wei­te­res Fuck-Ups ana­log zu diver­sen Myspace–Würmern anrich­ten kann. Das hat zwar den gra­vie­ren­den Nachteil, dass Entwickler ver­gleichs­weise ein­ge­schränkt blei­ben, wird aber ein Weilchen lang für bes­sere Usability sor­gen, als man sie von der Spam-Ruine mys­pace gewohnt ist. In den kom­men­den zwei Jahren dürf­ten gewiss noch zahl­rei­che Bytes unsere Spamfilter pas­sie­ren, und Langzeitprognosen sind schwie­rig bis unmög­lich. Fest steht aller­dings, dass FB auf län­gere Sicht genauso im Zentrum diver­ser Social-Hack Bemühungen ste­hen wird, wie Google heut­zu­tage die ein­zige rele­vante Suchmaschine für SEOs ist — und mit die­ser Herausforderungen umzu­ge­hen, wird unglaub­lich schwierig.

Was die nähere Zukunft betrifft, getrau ich mich zu wet­ten, dass StudiVZ unter dem Generationswechsel lei­den wird: viele User ver­las­sen die Unis und/oder sehen sich nach bes­se­ren, fle­xi­ble­ren Lösungen um — und die gibt’s zur Genüge. Dass man selbst das schnellst­wach­sende Netzwerk aller Zeiten mit der “rich­ti­gen” Attitude in kür­zes­ter Zeit elen­dig­lich zugrunde rich­ten kann, hat ja Universal mit Napster schon vor Jahren erfolg­reich vorgemacht.

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