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Mit dem Kopieren ist das so eine Sache: man kann zwar eine Weile lang erfolgreich sein, aber die Zeit hat eben doch den Goldesel im Mund - oder umgekehrt. Wenn StudiVZ nun ankündigt, dass man in Zukunft die API für Dritt-Applikationen öffnen werde, dann sind die neuen BesitzerInnen aus dem Hause Holtzbrinck eine ganze Weile zu spät dran - aber dafür umso inkonsequenter.

Frank hat mir heute einen Artikel sowie ein Interview mit CEO Marcus Riecke (beides aus der FAZ geschickt:

Wie schwierig der Aufbau eines sozialen Netzwerkes im Ausland sein kann, hat auch StudiVZ erfahren müssen. Das Holtzbrinck-Unternehmen hat sich zwar auch ins Ausland getraut und dabei ganz bewusst die starken Facebook-Länder ausgelassen. Genutzt hat es wenig: Mit Ausnahme von Polen hat die Studentengemeinschaft kaum Erfolg.

Fazit: man wolle sich nun ganz auf den Stamm-Markt Deutschland konzentrieren - aber das wird gegen die spätestens Ende März verfügbare lokalisierte Facebook-Version auch nicht viel helfen. Ob Open Social integriert wird oder nicht, spielt vielleicht für Presse-Aussendungen eine kleine, am deutschsprachigen Massenmarkt allerdings garantiert keine Rolle. Essentieller erscheint da durchaus die vollmundig angekündigte “Öffnung der API für Drittentwickler”, die dem erfolgreichen Beispiel der Facebook-Apps folgen will. Allein, im Interview stellt sich sehr schnell heraus, dass Holtzbrinck gerade den essentiellen Teil des FB-Erfolgs *nicht* verstanden hat:

FAZ: Können jetzt alle externen Entwickler für StudiVZ Applikationen entwickeln?
Riecke: Wir planen, diese Schnittstelle auf Anfrage freizugeben. Wenn ein Entwickler auf uns zukommt, wollen wir vorab prüfen, ob diese Applikation zu unserer Produktstrategie passt.

Yay! Warum nicht gleich einfach ein Inhouse-Programmiererteam engagieren, das die populärsten Facebook-Apps einfach nachbaut?

Facebook hat bisher ziemlich alles richtig gemacht und schafft es als zweites Internet-Unternehmen nach Google, einigermaßen mit einer unglaublichen Skalierung ob des exponentiellen Userwachstums umzugehen. 95% der Apps sind totaler Schrott bzw. “mehr vom gleichen”, bei den restlichen 10% sind wahre Perlen dabei (je nach persönlicher Präferenz im Fun-, Business- oder Kontaktsektor), und die verbreiten sich wie von allein. Facebook hat mit einer sehr restriktiven API dafür gesorgt, dass keine App so ohne weiteres Fuck-Ups analog zu diversen Myspace-Würmern anrichten kann. Das hat zwar den gravierenden Nachteil, dass Entwickler vergleichsweise eingeschränkt bleiben, wird aber ein Weilchen lang für bessere Usability sorgen, als man sie von der Spam-Ruine myspace gewohnt ist. In den kommenden zwei Jahren dürften gewiss noch zahlreiche Bytes unsere Spamfilter passieren, und Langzeitprognosen sind schwierig bis unmöglich. Fest steht allerdings, dass FB auf längere Sicht genauso im Zentrum diverser Social-Hack Bemühungen stehen wird, wie Google heutzutage die einzige relevante Suchmaschine für SEOs ist - und mit dieser Herausforderungen umzugehen, wird unglaublich schwierig.

Was die nähere Zukunft betrifft, getrau ich mich zu wetten, dass StudiVZ unter dem Generationswechsel leiden wird: viele User verlassen die Unis und/oder sehen sich nach besseren, flexibleren Lösungen um - und die gibt’s zur Genüge. Dass man selbst das schnellstwachsende Netzwerk aller Zeiten mit der “richtigen” Attitude in kürzester Zeit elendiglich zugrunde richten kann, hat ja Universal mit Napster schon vor Jahren erfolgreich vorgemacht.

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veröffentlicht am 28. January anno domini 2008.
Tags: Die Zeit, Facebook, FAZ, Holtzbrinck, Interview, Marcus Riecke, myspace, Napster, Netzwerk, StudiVZ, Usability

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