Im Oktober bin ich zum Autorenzirkel der Blogpiloten gesto­ßen. Die Einladung hat mich des­halb sehr gefreut, weil die­ses kol­la­bo­ra­tive Projekt schon län­gere Zeit eines mei­ner deutsch­spra­chi­gen Blogs ist. Die Themen sind so breit gestreut wie auf daten­schmutz, regel­mä­ßig sor­gen Themenschwerpunkt für sehr unter­schied­li­che Schlaglichter auf aktu­elle Netz-Trends. In die­sem Beitrag geht’s um das Thema Social Networks und wirt­schaft­li­che Nachhaltigkeit.

Die Userzahlen wach­sen, die Kosten explo­die­ren: eine Million Dollar gibt Facebook im Monat allein für Strom (!) aus, hun­derte Millionen flie­ßen in den Ausbau der Serverinfrastruktur. Obwohl erst vor kur­zem erfolg­reich 500 Millionen “gerai­sed” wer­den konnte, muss sich das erfolg­reichste Social Network schon wie­der auf die Suche nach fri­schem Kapital machen, und das könnte in Krisenzeiten weit schwie­ri­ger wer­den als gewöhn­lich. Ein Leben ohne Attack, Superpoke und Status Updates muss der­zeit zwar noch nie­mand befürch­ten — in einem hal­ben Jahr könnte die Situation aller­dings schon ganz anders aus­se­hen, denn Facebook lei­det unter einem Paradoxon des Web 2.0: die explo­die­ren­den Userzahlen ver­ur­sa­chen Kosten, die durch die Werbeeinahmen nicht mal ansatz­weise gedeckt wer­den kön­nen.

“Aufmerksamkeit = Geld” lau­tet das der­zei­tige Credo der Social Web Monetarisierung, doch betrach­tet man das Finanzierungsmodell von Facebook aus der Nähe, dann scheint alle Theorie noch grauer als sonst. Denn obwohl Mark Zuckerbergs Vanitas-Spielwiese vor noch nicht ein­mal einem Jahr auf einen Firmenwert von saf­ti­gen 5 Milliarden Dollar geschätzt wurde, feh­len bis­lang die Realgewinne, die eine sol­che Bewertung recht­fer­ti­gen könnten.

Das ist beson­ders para­dox, weil Facebook seit Mitte die­sen Jahres erst­mals den Hauptkonkurrenten MySpace in punkto uni­que Visits über­flü­geln konnte, und der Aufwärtstrend hält seit­dem unge­bro­chen an, woran Europa einen hohen Anteil hat. Aber User aus der alten Welt sind teure Kunden, denn hier­zu­lande kos­ten sowohl Bandbreite als auch Manpower eine ganze Latte mehr als in den USA. Die Betreiber kom­men kaum mit der Skalierung der Infrastruktur nach, geben 1 Million Dollar im Monat für Strom aus und haben die 500 Millionen der letz­ten Finanzierungsrunde schon so gut wie ver­braucht.
In Zeiten welt­wei­ter Finanzkrisen liegt das Investorengeld aber bekannt­lich nicht gerade auf der Straße rum, und CFO Gideon Yu war vorige Woche sicher­lich nicht (nur) in Dubai, um auf Kamelen zu reiten.

Der teure Erfolg ver­mit­telt einen rea­lis­ti­schen Blick auf den Status Quo des Web 2.0: eine aktu­elle Studie, die Ernest & Young für Burda Media durch­füh­ren, bestä­tigt, was alle Involvierten längst wis­sen: klick­ba­sierte Werbung ist nicht der Weisheit letz­ter Monetarisierungsschluss.
Es steht zu ver­mu­ten, dass Facebook neues Investorengeld auf­trei­ben kann, aber zugleich wird der Druck nach höhe­ren Gewinnspannen akut, soll sich die­selbe Geschichte nicht in kür­zes­ter Zeit wie­der­ho­len. Eines zeigt die Geldnot des Branchenprimus jedoch über­deut­lich: die gol­dene Ära der Start-Up Finanzierung, auch 2. Blase genannt, neigt sich rasant ihrem Ende zu: wer zukünf­tig sein Internet–Publikum fin­den und län­ger­fris­tig enter­tai­nen will, wird nicht umhin kom­men, sich ernst­haft Gedanken übers Geldverdienen zu machen.

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