Sie nann­ten ihn Paul Otlet. Kein Wunder: das war schließ­lich auch sein Name. 1934 ver­öf­fent­lichte der “ver­rückte” bel­gi­sche Professor sein wich­tigs­tes Werk “Traité de docu­men­ta­tion”, laut Untertitel “Das Buch über das Buch”. In die­sem Meta-Medium prä­sen­tierte er seine Vision einer ganz ande­ren Informationsorganisation. Und wenn sich heute mit sei­nem Oeuvre beschäf­tigt, dann fällt es sogar schwer zu glau­ben, dass es sich nicht um den Hoax eini­ger Medienkünstler, son­dern eine his­to­ri­sche Persönlichkeit han­delt. Der fol­gende Youtube–Clip stammt aus der Dokumentation The Man who wan­ted to clas­sify the world:

Paul Otlet hat das Internet erfun­den, die tech­ni­sche Grundlage — ein welt­um­span­nen­des Netz aus Elektrizität — war gerade erst im Entstehen. Doch er hat die Fundamente zu dem gelegt, was wir heute als seman­ti­sche Technologien bezeich­nen. Otlets Konzept ist weit älter als Ted Nelsons Xanadu Hypertext System und der älteste mir bekannte Entwurf eines “mul­ti­me­dia­len Computers”. Kennt viel­leicht jemand noch ältere Quellen?

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