Am Wochenende hat mein Twitter-Account die 30k-Grenze über­schrit­ten, der­zeit fol­gen mir knapp 32.000 Microblogger. Das ging zwar etwas schnel­ler als erwar­tet, kam aber kei­nes­wegs voll­kom­men über­ra­schend, da ich mich durch­wegs aktiv um mehr Followers bemüht habe. Danke für den Support, danke an alle meine deutsch­spra­chi­gen Followers! Als Dankeschön möchte ich ein wenig aus dem Nähkästchen plau­dern. In die­sem Beitrag werde ich drei mei­ner erfolg­reichs­ten Strategien Schritt für Schritt beschrei­ben, denn eines kann ich Ihnen garan­tie­ren: “Drücken Sie auf den Knopf und eine Woche spä­ter haben Sie 10.000 Followers” spielt’s nicht: um rich­tig viele und mög­lichst viele rich­tige (=the­ma­tisch inter­es­siert) Microblogging-Kontakte zu sam­meln, muss man unbe­dingt ver­schie­dene Vorgehensweisen kombinieren.

Häufig taucht in Gesprächen über Twitter die Frage nach dem erfor­der­li­chen Zeitbudget auf: ich denke, dass es wenig Sinn macht, pro Tag mehr als 1 – 2 Stunden in Twitter zu inves­tie­ren. In mei­nem Fall war’s in den letz­ten Monaten so, dass ich pro Woche zwei­mal 2 Stunden am Stück für diverse “Maintenance Tasks” (Tweet Scheduling, Follow-Friday Vorbereitungen, Follower Vetting, Mash-Ups eva­lu­ie­ren etc., dazu spä­ter mehr) benö­tigt habe und zusätz­lich pro Tag im Durschnitt etwa 20 bis 60 Minuten fürs “Echtzeit-Tweeten”.

Das mag vor­der­grün­dig rela­tiv viel erschei­nen, erwies sich aber unter ande­rem als eine der effek­tivs­ten Methoden, den Traffic auf mei­nen Blogs nach­hal­tig zu stei­gern — und mit den rich­ti­gen Tools und Clients lässt sich auf jeden Fall schon vom Start weg viel Zeit ein­spa­ren. Die Basics spar ich mir aller­dings, und komme ohne wei­tere Umwege wie ver­spro­chen nun zu drei Follower-Building Anleitungen.

Caveat 1: Wer beschließt, dem natür­li­chen Lauf der Micro-Blogging Dinge etwas nach­zu­hel­fen und sei­nen Account behal­ten möchte (Twitter wird immer stren­ger in der Spam-Bekämpfung), sollte unbe­dingt den Tina Turner Refrain beach­ten: Not push Twitter Limits! Es gibt Obergrenzen für die Zahl der Personen, denen man fol­lo­wen kann (grund­sätz­lich 2.000, und aber die­ser Zahl dann maxi­mal 20% mehr Usern als man selbst Followers hat), es gibt täg­li­che Limits für Private Messages, Restriktionen für die wie­der­holte Aussendung des glei­chen Tweets, ein Limit für die maxi­mal Anzahl an Usern, denen man pro Stunde fol­gen darf (100)… diese Zahlen ändern sich, und wer über die Stränge schlägt, ris­kiert, dass der eigene Account gesperrt wird — und das wär doch schade um die viele Arbeit. Siehe dazu auch Making Progress on Spam am offi­zi­el­len Twitter–Blog bzw. The Twitter Rules.

Caveat 2: Alle nach­fol­gend beschrie­be­nen Techniken set­zen vor­aus, dass man regel­mä­ßig twit­tert, einen Avatar ver­wen­det, sich gene­rell darum bemüht, inter­es­sante Links zu pos­ten und auf Anfragen rea­giert. Kurzum: Content and Communications are King and Queen. Der Rest ist ledig­lich ein klei­ner Durchlauferhitzer, aber für sich allein gen­kom­men wertlos.

Der ein­ge­sprun­gene Such-Axel

Die Twitter–Suche bie­tet per­fekte Möglichkeiten, Themen-affine User zu fin­den. Man nutzt dazu ent­we­der das Web-Interface unter search.twitter.com oder — wesent­lich kom­for­ta­bler — die Suchfunktion des Tweetdeck Clients: der ermög­licht das Abspeichern von bis zu 20 Keyword–Trackings, die als eigene Spalten ange­zeigt werden.

Hilfreich ist dabei eine Liste mit rele­van­ten Keywords bzw. Keyword–Kombinationen (Tweetdeck unter­stützt auch die Boole’schen Operatoren AND und OR), die regel­mä­ßig the­men­af­fine User frei Haus lie­fert. Nach einem kur­zen Blick auf das jewei­lige Profil folgt man. Dabei erge­ben sich auch stän­dig Anknüpfungsmöglichkeiten für Gespräche und so kommt man zugleich lau­fend mit neuen Usern, die sich mit dem glei­chen Themengebiet befas­sen, in Kontakt.

Vorteil: Nichts geht über hän­di­sche Selektion — das Followen lässt sich recht gut “neben­bei” beim Twittern erle­di­gen — und je sorg­fäl­ti­ger man auf Themenrelevanz ach­tet, desto höher wird die Follow-Back Rate sein.
Nachteil: Zeitaufwendigste Methode, ska­liert schlecht und erfor­dert regel­mä­ßi­gen “Aufräumen” der Followed-Liste.

Der dop­pelte Tweetlater-Rittberger

Wer Twitter pro­fes­sio­nell nutzt, hat sich hof­fent­lich schon längst einen Tweetlater-Account zuge­legt. Der Online-Service von Dewald Pretorius ermög­licht die zeit­ge­steu­erte Aussendung von Tweet-Messages und ver­wal­tet belie­big viele Accounts. Auch in der Free-Version sehr nütz­lich — die Power-Features ste­hen aber nur Pro-Usern zur Verfügung. Der Pro-Account kos­tet 20$ im Monat, die sich schon allein auf­grund der neu inte­grier­ten Follow-Funktion, die pro Account und Monat 1.200 User voll­au­to­ma­tisch recher­chiert, mehr als auszahlen.

Während der Auto-Follow Mechanismus vor eini­gen Monaten noch recht nütz­lich war, ist Twitter inzwi­schen von zu vie­len Spam-Accounts über­sät, um diese Funktion wei­ter­hin zu nut­zen. Tweetlater bie­tet hier eine per­fekte Lösung namens “Follower Vetting” an: sämt­li­che User, die dem eige­nen Account fol­gen, kom­men in eine über­sicht­li­che Warteliste und wer­den mit­tels bestimm­ter Filter-Kriterien vor­se­lek­tiert, die in mei­nem Fall so aussehen:

Alle zwei bis drei Tage schaut man die Liste kurz durch und nimmt all­fäl­lige Korrekturen vor — dass zusätz­li­che Statistiken (á la: von wie vie­len Usern wurde die­ser User geblockt etc.) ange­zeigt wer­den, macht den Auswahlprozess extrem effi­zi­ent, und das ist auch not­wen­dig: bei grö­ße­ren Accounts sam­meln sich schon mal 500 neue Followers oder mehr pro Woche an.

Die oben erwähnte Recherche–Funktion heißt “Friend Finder”. Selbiger muss pro Account akti­viert und kon­fi­gu­riert wer­den. Da die Filterfunktionen äußerst gra­nu­lar arbei­ten und bei­spiels­weise auch Negativ-Keywords und viele wei­tere Einstellmöglichkeiten bie­ten, ist die Qualität der so gene­rier­ten Vorschläge immens hoch. Die kom­men (täg­lich bis zu vier­zig) in die oben beschrie­bene Vetting-Liste, wo man noch­mal einen Blick drauf wer­fen kann, aber nicht muss — nach einem ein­stell­ba­ren Zeitraum folgt Tweetlater automatisch.

Vorteil: TweetLater bie­tet diverse unver­zicht­bare Komfortfunktionen für Pro-Microblogger. Speziell beim Follower-Aufbau schlägt der neue Friendfinder jede andere Automatisierungs-Software aber bei wei­tem, da Spam-Accounts äußerst zuver­läs­sig aus­ge­fil­tert wer­den. Richtig kon­fi­gu­riert bringt das Tool im Monat ein paar Hundert the­men­af­fine Followers — ganz auf Autopilot und ohne Probleme mit Twitter–Limits zu ver­ur­sa­chen.
Nachteil: TweetLater Pro-Account erfor­der­lich, aber die 20 Dollar pro Monat (zahl­bar via PayPal) sind gut inves­tiert. Wer unschlüs­sig ist, kann die Pro-Version für 10 Tage kos­ten­los tes­ten. Aber Vorsicht: Sie wer­den anschlie­ßend nicht mehr auf Tweetlater Pro ver­zich­ten wollen.

Rückwärts-Salto á la Pretty Link für WordPress–Blogger

Viele Heavy–Twitter–User betrei­ben eigene Blogs, eine aktu­elle Umfrage auf Deutschland ergab, dass über die Hälfte der Top-Tweeper zugleich blog­gen. Die über­wie­gende Mehrheit wählt dazu WordPress, und dem­ent­spre­chend breit gefä­chert ist mitt­ler­weile die Auswahl der Twitter–Plugins.

Maß aller Dinge waren bis vor eini­gen Monaten Alex Kings Twitter Tools. Das Plugin imple­men­tiert eine 2-Weg Einbindung: einer­seits wer­den neue Postings auto­ma­tisch get­wee­tet, ande­rer­seits kön­nen die eige­nen Tweets am Blog ange­zeigt oder sogar als täg­li­cher bzw. wöchent­li­cher Digest-Beitrag gepos­ter wer­den. Vor rela­tiv kur­zer Zeit betrat TweetMeme die Bühne: mit nur einem Klick las­sen sich die eige­nen Blogbeiträge ret­wee­ten. Damit diese auch mit RT @eigeneraccount erstellt wer­den, muss man sich erst von den Betreibern authen­ti­fi­zie­ren las­sen, sonst hagelt es Eigenwerbung á la RT @tweetmeme. Die Idee ist genial, weni­ger erfreu­lich ist der zwangs­weise Weg über die TweetMeme-Server, denn die gemes­se­nen Retweets wer­den für ein Social News Portal verwendet.

Enter Pretty Link: Blair Williams ver­öf­fent­lichte vor eini­gen Monaten ein Plugin, das die Erstellung und Verwaltung von Short-Links unter WordPress ermög­licht. Aufgrund der 140-Zeichen Begrenzung müs­sen län­gere Links URL-Shortener wie bit.ly und Co. durch­wan­dern — eine ver­schenkte Gelegenheit, denn wesent­lich pro­fes­sio­nel­ler wir­ken Links á la http://meinedomain/13x. Genau dafür ist Pretty Link zuständig.

Vor weni­gen Tagen prä­sen­tierte Blair die Pro-Version. Ähnlich wie im Fall von TweetLater kann man mit der Free-Edition eine Menge anfan­gen, die Pro-Version bie­tet aller­dings eine ganze Reihe von zusätz­li­chen Conversion–Features, die ich im Detail in einem eige­nen Beitrag erklä­ren wären. Im Zusammenhang mit dem Thema Follower-Building inter­es­sie­ren uns in ers­ter Linie die “Automatic Pretty Link Creation and Posting Options”: Pretty Link kre­iert für jedes neue Posting auto­ma­tisch einen Shortlink und fügt ein ReTweet-Badge á la TweetMeme ein, das aller­dings ohne Drittanbieter-Server aus­kommt. Damit erhöht man nicht nur die ReTweet-Rate, son­dern bekommt ein äußerst nütz­li­ches Tracking-Tool in die Hand. So sieht der Options-Screen der Pro-Version aus:

Als äußerst prak­tisch erweist sich in die­sem Zusammenhang der soge­nannte Pretty Bar: er fügt einen Top-Bar ein, auf dem man nicht nur das eigene Logo, son­dern auch diverse Share– und Follow-Funktionen inte­grie­ren kann (siehe hier). Die Stärke des Bars liegt im rich­ti­gen Zeitpunkt: User, die in einem ReTweet auf einen inter­es­san­ten Link kli­cken, fol­gen sehr häu­fig. Screenshots und wei­tere Infos zur Funktionsweise gibt es auf der offi­zi­el­len Pretty Link Pro Homepage. Derzeit ver­kauft Blair die Lifetime-Pro-Lizenz für bis zu 5 Seiten um $97, ab 1. September steigt der Preis auf $147. Zuschlagen!

Vorteile: eigene Short-URLs, per­fek­tes Tracking, Erhöhung der ReTweet– und Follow-Rate
Nachteile: nur ver­füg­bar für WordPress–Blogger.

Addendum: Wie komme ich eigent­lich zu mehr ReTweets?

Klingt wie die klas­si­sche Frage an Radio Eriwan, und die Antwort, die man häu­fig liest, lau­tet: “Mit inter­es­san­ten Tweets!” Das ist zwei­fel­los wahr, aber manch­mal kann man dem Glück auch ein wenig auf die Sprünge hel­fen: ReTweet It basiert auf einem Austausch-System, erfor­dert keine Datenweitergabe (Log-in erfolgt via Twitter–Auth) und ermög­licht Usern mit min­des­tens 50 Followern, ihre Nachrichten ret­wee­ten zu las­sen. Um die nöti­gen Credits zu bekom­men, kann man ent­we­der selbst ret­wee­ten oder via PayPal ein paar Münzen ein­wer­fen — 100 RTs kos­ten aktu­ell $10,-. Das ist mei­ner Meinung nach aber gar nicht erfor­der­lich, da man eigent­lich lau­fend recht inter­es­sante Tweets im System fin­det, die man guten Gewissens ret­wee­ten kann

Fazit: eigene Choreographien entwerfen!

Wie schon ein­lei­tend gesagt: inter­es­sante, the­men­re­le­vante Tweets und Gesprächsbereitschaft sind die Grundlage für erfolg­rei­ches Follower-Building und in wei­te­rer Folge für den Einsatz von Twitter als Marketing-Tool. Mit den oben beschrie­be­nen Methoden kann man gefahr­los nach­hel­fen und die Weg zum Twitter Whale (so hei­ßen User mit 10k+ Followern) beschleu­ni­gen. Die oben skiz­zier­ten Tipps sol­len ledig­lich Anhaltspunkte geben, außer­dem ist es im Lauf der Zeit erfor­der­lich, die eige­nen Taktiken und Toolsets dem Status des Accounts anzu­pas­sen. Ich habe bei­spiels­weise fest­ge­stellt, dass 90% aller frei ver­füg­ba­ren Mash-Ups für Userverwaltung, Stats etc. ab 15k Followern nicht mehr oder nur sehr unzu­ver­läs­sig funk­tio­nie­ren. Tweetlater Pro und Pretty Link Pro kann ich unein­ge­schränkt emp­feh­len: ange­sichts der immen­sen Zeitersparnis sind beide Tools unglaub­lich preiswert.

Am Schluss noch eine kleine Bitte: wenn Sie mit die­sen Tipps etwas anfan­gen kön­nen, dann schen­ken Sie mir doch bitte Ihre Stimme bei der Mr. Twitter Austria Wahl. (Man kann für belie­big viele User abstim­men.) Danke!

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