Derzeit wer­den sowohl auf EU-Ebene als auch teil­weise natio­nal ver­stärkt Anstrengungen unter­nom­men, öffent­li­che Daten online zugäng­lich zu machen — es gibt ja auch kaum Gründe, warum ohne­hin mit Steuergeld erho­bene Informationen der Bevölkerung vor­ent­hal­ten wer­den soll­ten, denn es geht dabei einer­seits zum anony­mi­sierte, also nicht per­so­nen­be­zo­gene sta­tis­ti­sche Daten, und ande­rer­seits um mehr Transparenz im öffent­li­chen Sektor. Max hat am Barcamp eine sehr gelun­gene Session über Open Data gestal­tet. Bei der anschlie­ßen­den Diskussion wurde mir schnell klar: obwohl Public Data vor­wie­gend ein “poli­ti­sches” Thema dar­stellt, gibt es eine auf­fäl­lige Parallele zu kom­mer­zi­el­len Social Media Präsenzen: wer sein Businessmodell (respek­tive im Fall der Politik seine Macht) auf Informationsverknappung und Verschleierungstaktik auf­baut, wird mit dem Social Web (respek­tive mit Open Data) keine große Freude haben.

So ist bei­spiels­weise in den USA eine lücken­lose Offenlegung der Finanzierung von Regierungsprojekte nicht nur üblich, son­dern sogar gesetz­lich ver­an­kert. Wäre eine der­ar­tige Transparenz auch in der öster­rei­chi­schen Verwaltung und Politik denk­bar? Ich behaupte: im momen­ta­nen Zustand unse­rer infor­mel­len Klüngel-, Bünde– und Freunderlwirtschafts-Staats nicht. Ein zu gro­ßer Anteil öster­rei­chi­scher Politik lebt eben davon, dass Informationen zwar nicht grund­sätz­lich geheim, aber eben kaum zugäng­lich sind. Ob Parteiförderung (Stichwort Spenden), Finanzierung öffent­li­cher Bauvorhaben (Stichwort Skylink), Bezahlung von Politikern (Stichwort Sonderzulagen), absurde Wahlmodalitäten (Stichwort ORF Stiftungsratswahl exklu­siv via Fax) — die Vorstellung, dass plötz­lich alle alles wis­sen, muss für viele Protagonisten hier­zu­lande in der Tat eine hor­ri­ble Zukunftsvision darstellen.

Public Data Mining vs. Geheimniskrämerei

Und genau hier sehe ich eine ganz starke par­al­lele zum Social Media Marketing: wäh­rend Buzzword-Rider mun­ter von Dialogorientiertheit und Prosumern daher faseln und behaup­ten, Social Media eigne sich längst nicht für alle Branchen, liegt der ent­schei­dende Punkt kei­nes­wegs in der Art des Produkts oder der Dienstleistung. Im Social Media Bereich bekom­men jene Brands, Verkäufer und Dienstleister sehr schnell ein Problem, deren Business-Modell zu einem hohen Grad auf Secrecy, also Geheimhaltung, beruht. Wer hin­ter sei­nen eige­nen Dienstleistungen und Produkten ste­hen kann, und zwar sowohl in qua­li­ta­ti­ver als auch ethi­scher Hinsicht, wird kein Problem haben, mit sei­nen Kunden auch im Eskalationsfall in einen kon­struk­ti­ven Dialog zu treten.

Wer aber Taucher ohne Schutz-Ausrüstung in der süd­ame­ri­ka­ni­schen Abfall-Wirtschaft namens Lachszucht elend kre­pie­ren lässt, wer seine stylis­hen Sportschuhe von bis aufs Blut aus­ge­beu­te­ten Kinderarbeitern nähen lässt, wer Produzenten beschäf­tigt, die mei­nen, ihre Mitarbeiter ver­trag­lich zum Verzicht auf Selbstmord ver­pflich­ten zu müs­sen (skur­ri­ler­weise so gesche­hen in jenem Foxcon Werk in China, in dem Apple seine iPads fer­ti­gen lässt: anschei­nend zogen auf­grund des hohen Drucks immer mehr Arbeiter den Freitod der Fabriksexistenz vor, wenn­gleich nicht klar ist, wie die genannte Regelung dem abhel­fen soll), der wird spä­tes­tens dann ein Problem haben, wenn ihn seine Kunden nach dem Grund für seine Entscheidungen fragen.

Weite Teile der Public Relations haben sich in den letz­ten Jahren auf das Gebiet des soge­nann­ten “Opinion Spinning” kon­zen­triert: in den 80ern und 90ern mögen geschick­tes Spielen auf der mas­sen­me­dia­len Klaviatur und die rich­ti­gen Kontakte durch­aus manch­mal dabei gehol­fen haben, eine gra­vie­ren­des Fail kom­mu­ni­ka­tiv zum Erfolg um zu modeln. Aber wenn plötz­lich jeder in sei­nem eige­nen sozia­len Netzwerk zum Opinion Leader ist, dann ver­lie­ren Spin Doktoren schnel­ler ihre Daseinsberechtigung als Faxgeräte.

Genau in die­sem Bereich liegt ein rie­si­ges, nach­hal­ti­ges Potential von Social Media als Gegengewicht zu den wider­li­chen Auswüchsen des Turbokapitalismus. Kapitalisten gehen davon aus, dass der freie Markt in der Lage ist, Angebot, Nachfrage und letzt­end­lich auch sinn­vol­len Umgang mit Ressourcen zu regu­lie­ren. Das funk­tio­niert aber nur, wenn Konsumenten eine fun­dierte Entscheidungsgrundlage, also Zugang zu rele­van­ten Informationen haben. Bio-Qualitäts-Siegel, Ursprungsgarantien — wir wis­sen mitt­ler­weile, dass das groß­teils bloß Werbesujets in neuem Format sind.

Social Media schal­tet aber lang­fris­tig die Mittelsmänner aus, ermög­licht und ver­stärkt den direk­ten, unge­fil­ter­ten Informationsfluss abseits pro­fes­sio­nel­ler Gatekeeper. Natürlich, und das war ja der Ausgangspunkt mei­ner Über­le­gun­gen, wird diese neue Situation auch die Politik lang­fris­tig voll­kom­men umkrem­peln. Aber ich fürchte, dass die­ser Prozess in Öster­reich noch sehr viel län­ger dau­ern wird also anderswo — denn vor Transparenz in öffent­li­chen Sektor und in der Wirtschaft müs­sen sich jene, die etwas zu ver­ber­gen haben, zu Recht fürch­ten. Und da haben wir Alpenländer reich­lich Kandidaten, wie jeder gelernte Öster­rei­cher weiß.

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