Liebes Internet, Gratulation zum 40er!

Unser Lieblings-Netzwerk wurde vierzig — vor vier Dekaden begannen Len Kleinrock und sein Team am UCLA mit den ersten Tests für ein Kommunikationsnetzwerk, das verschiedene Universität verbinden sollten und einen freien Informationsaustausch ermöglichen. Uneingeschränkte Partylaune will sich bei der New York Times dennoch nicht einstellen:

There’s still plenty of room for innovation today, yet the openness fostering it may be eroding. While the Internet is more widely available and faster than ever, artificial barriers threaten to constrict its growth.
Call it a mid-life crisis.

Der Standard, Copycat Nr. 1 unter den österreichischen “Qualitätszeitungen”, würdigt das Jubiläum mit einer würdigen Übersetzung und gibt lustigerweise als Quelle AP/APA an:

Für Innovationen ist zwar sicher immer noch genug Raum da, aber die Offenheit scheint doch zu schwinden. Vielleicht erlebt das Internet ja gerade so etwas wie seine Midlife-Crisis.

Vielleicht erlebt ja der Printjournalismus gerade seine End-of-Life Krise?

Ein bisschen Twitter-Theorie

Kevin Marks’ How Twitter works in theory gehört wohl zu den meist-zitierten Artikeln der Woche — bis 2007 war der Autor Head Engineer bei Technorati (und seit er für BT arbeitet, ist offensichtlich niemand mehr in der Lage, den Spider zum Arbeiten zu bewegen). Der gelernte Kommunikationswissenschaftler würde ein paar Schlagwörter samt rudimentärer Erklärung vermutlich nicht unbedingt als genuine Theorie des Micro-Blogging durchgehen lassen, aber lesenswert sind Kevins Ideen allemal:

At its heart Twitter is a flow — it doesn’t present an unread count of messages, just a list of recent ones, so you don’t have email’s inbox problem — the implicit pressure to turn bold things plain and get that unread number down. Instead, you can dip in and out of it, when you have time, and what you see is notes from people you care about.

Die Gmail Misere

Okay, ich geb’s zu: der rund 100 Minuten dauernde Gmail-Ausfall von letzter Woche ist mir nicht einmal aufgefallen, allerdings nutze ich Googles Kommunikationsservice auch lediglich auf meinen Homepages als relativ spam-resistente öffentliche Kontaktadresse und Durchgangsstation zu meinem “richtigen” Mailserver. Geschuldet war der eher ungewöhnliche Ausfalle laut Gmail Blog überforderten Routern:

At about 12:30 pm Pacific a few of the request routers became overloaded and in effect told the rest of the system “stop sending us traffic, we’re too slow!”. This transferred the load onto the remaining request routers, causing a few more of them to also become overloaded, and within minutes nearly all of the request routers were overloaded. As a result, people couldn’t access Gmail via the web interface because their requests couldn’t be routed to a Gmail server. IMAP/POP access and mail processing continued to work normally because these requests don’t use the same routers.

Dieses Szenario wird sich laut Google nicht mehr wiederholen, veranlasste aber Joe Kissell auf Macworld.com zu einem Lob des Desktop-E-Mail Clients. Grundsätzlich teile ich ja Joes Meinung, aber dieses Argument bestätigt durchaus totgeglaubte Vorurteile gegenüber Mac-Usern:

I’ll still take a desktop e-mail client (such as Apple Mail, Microsoft Entourage, or Mozilla Thunderbird) any day. Why? Well, there is the issue of outages like the one Gmail experienced this week. I like to be able to access my e-mail whenever I want.

Man fühlt sich versucht, ins Kontaktformular zu schreiben: “It’s in the server, st00pid!” Im Zeitalter des mobilen E-Mail Zugangs macht Pop3 einfach keinen Sinn mehr — und wenn die Gegenstelle, spricht der Mailserver, nicht mehr will, dann hilft auch der beste lokale Client nicht weiter… aber meist ist bloß ein bisschen Geduld gefragt, also nicht gleich ausfreaken, wenn mal ein paar Minuten nix geht, meint JK:

I heard all kinds of complaints when Gmail went down. People saying that email service X would never go down like that. Or others saying that Google OWED us to keep Gmail up and running. Give me a break, stuff happens. When I was in the corporate world it was oh, so common to hear employees at some large company or another wandering down the halls claiming that “email is down again.” And this is the fancy corporate Exchange Server that only has to keep their own employees working. Stuff happens.

eBook Reader noch immer viel zu teuer

199$ klingen nicht gerade nach Luxusgegenstand – so viel kostet Sonys neuer eBook Reader bei Amazon.us. Aber das ist den meisten potentiell digitalen Leseratten immer noch viel zu teuer, wie eine aktuelle Studie von Forrester Research belegt:

Even among frequent readers with a household income above $75,000, current prices put e-book devices firmly in the expensive luxury category. Forrester’s survey of 4,700 online consumers in the U.S. found average consumers believe the value of e-book readers to be between $50 and $99, well below the cheapest reader on the market today. Only 14 percent of consumers said that prices of $199 or higher fall even within the “It’s expensive but I might consider it” range, according to Forrester.

Da liegt der Gedanke an die Preisstützung beim Handy natürlich nahe: wenn digitale Inhalte über Abos vertrieben werden sollen, dann brauchen die Lesegeräte allerdings mindestens WiFi, wenn nicht gar UMTS oder zumindest EDGE — die meisten derzeit verfügbaren Reader lassen sich allerdings bloß per USB-Kabel mit Lesestoff füttern. Wird wohl doch noch ein paar Wochen dauern, bis die Mediaprint-Druckerei völlig arbeitslos wird.

All your internets are belong to Google

John Andrews trifft wie immer den Nagel auf den Kopf, wenn er die Markt-Dominanz von Big in G in einem aktuellen Posting thematisiert:

Eric Schmidt, the guy who thinks Wikipedia is the greatest gift to mankind ever created by man, has web publishers (and domain owners) in his cross hairs. If Google succeeds, no one needs a domain name and no one needs to create a brand. They just need to submit to Google, and then, perhaps if Google has not completely satisfied the users with “the answer”, provide a way to be contacted or a server IP for a web site for further reading (perhaps through the Google Profile conduit).

Diese technologische Total-Abhängigkeit zeichnet sich schon längst am Horizont ab — das Beispiel China zeigt, wie perfekt sich Suchtechnologie und Kontrollbedürfnis vereinbaren lassen. Google gestaltet unsere Vorstellung vom Netz, das schlichte Eingabefeld wurde zu unserem Haupt-Interface bei der Informationserschließung — schon jetzt bestimmt ein einzelner Gatekeeper über Quellenrelevanz. Was John zu seinem Posting veranlasst hat, war dieses Zitat von Eric Schmidts über die Zukunft seiner Suchmaschine auf TechCrunch:

So I don’t know how to characterize the next 10 years except to say that we’ll get to the point — the long-term goal is to be able to give you one answer, which is exactly the right answer over time… what I’d like to do is to get to the point where we could read his site [the definitive authority on a particular searched query] and then summarize what it says, and answer the question.

Mit anderen Worten: Eric will das Web abschaffen und alle öffentlichen Webseiten dieser Welt zu Zulieferern degradieren. Schöne Aussichten… das wär’s dann mit dem Thema “Meinungsvielfalt”, wenn man bedenkt, dass schon jetzt 90% aller Suchen über einen einzige Anbieter laufen.

SEO, wechsel dich!

Jeremy hat völlig Recht: wer als SEO seine Arbeit nicht klar rechtfertigen kann, hat bald keinen Job mehr. Die Aura des Mysteriösen ist verflogen, gutes Linkbuilding ist ebenso mühsam wie teuer, und mit simplen Tricks kommt man nicht mehr weit — was die Arbeit auch unglaublich öde macht, denn schlecht positioniert sind nur noch Seiten mit gravierenden technischen Fehlern oder gravierendem Fehlverständnis für den Keyword-Longtail:

SEO Agencies providing client work are a dying breed. Especially when any monkey can have wordpress or any other CMS system up and running in 5 minutes and totally SEO’d as much as needed.
Noticed a trend it what dominates most search results lately? Wikipedia and wordpress blogs. How many SEO’s do you think they hired ? =P

Tja, waren ein paar lustige Jahre, und es kann nicht schaden, zu wissen, wie man eigenen und Kundenseiten das gewisse Extra an SM-Traffic verschafft… aber warum man seinen Berufsalltag freiwillig mit Linkbuilding verbringen wollen sollte, ist mir ein Rätsel

HTML 5 kommt im Laufschritt

Runde Ecken via CSS? Zukünftig alles kein Problem mehr… oder doch? Die Versionsumstellung bringt nicht nur mehr Programmier-Komfort, sondern auch einige gravierende Neuerungen, die David Eisenberg auf A List apart übersichtlich inklusive weiterführender Links zusammenfasst. Trial und Error bleibt ambitionierten Webdesignern natürlich nicht erspart:

By doing this, you’ll find out what works and what doesn’t. For example, I discovered that, as of this writing, Firefox 3.5 treats elements like article and section as display:inline, and I had to explicitly set them to display:block to make them work as expected.

Eine der wohl wichtigsten Änderungen sind die neuen Strukturierungselement: während man bisher mit verschiedenen div-KLassen arbeitete, bringt HTML5 diverse dezidierte Block-Elemente wie “nav” (für die Navigation), “footer” und “article” mit, die Lachlan Hunt in diesem Beitrag im Detail beschreibt. Interpretiert wird der neue Mark-Up Standard derzeit von Chrome, Firefox 3.5, Opera und Safari — Microsofts IE übt sich bislang in vornehmer Zurückhaltung, was die Verbreitung wohl ein wenig bremsen dürfte.

Wie man WordPress sichert

Unliebsame Eindringlinge gibt’s nicht nur im richtigen Leben: auch virtuell mussten sich in den letzten Woche und Monaten einige Blog-Betreiber über ungebetene Gäste ärgern — die Ursachenforschung ergibt in 99% der Fälle hochgradig monokausales Verschulden: denn sobald ein sicherheitskritisches WordPress-Update auftaucht, sollte dieses so zeitnah wie möglich installiert werden: ist eine Sicherheitslücke erst einmal bekannt, dauert es in der Regel nicht lange, bis sie nach Strich und Faden ausgenützt wird. Das WordPress Blog rät aufgrund eines aktuell grassierenden Wurms nachdrücklich von Laissez-Faire Taktiken ab:

A stitch in time saves nine. Upgrading is a known quantity of work, and one that the WordPress community has tried its darndest to make as easy as possible with one-click upgrades. Fixing a hacked blog, on the other hand, is quite hard. Upgrading is taking your vitamins; fixing a hack is open heart surgery. (This is true of cost, as well.) […] The only thing that I can promise will keep your blog secure today and in the future is upgrading.

Dem kann man nur zustimmen — es gibt zwar diverse Security-Plugins, aber Vorsicht ist besser als Nachsicht: also lieber nicht slacken und sofort den ftp-Client oder die automatische Update-Funktion anwerfen, denn Vorsicht ist in diesem Fall definitiv besser als Nachsicht. [via ma.tt]

Foto der Woche

Bei diesem hübschen Kerlchen handelt es sich um einen blauen Pfeilgiftfrosch, den Tambako im Züricher Zoo mit seiner 105er Makrolinse zu einer Modelling-Session überreden konnte. Ich glaub, ich muss demnächst mal nach Zürich. Und: ob blau, ob grün: Frösche sind einfach verdammt fotogen! Vielleicht sollte ich diese Rubrik in “Froschfoto der Woche” umbenennen.

Ritchies Video der Woche

Walter5.15 produzierte, führt Regie und schnitt diesen Kurzfilm — gedreht wurde im National Black Theatre in Harlem, das gesamte Set hat das Team selbst gebastelt: visuell ziemlich nett, vielleicht ein bisschen länger als nötig — aber insgesamt sehr stimmig:

Click here to view the embedded video.

Judiths Video der Woche: Bacon is good for me!

Schön, wenn es einem so gut geht, dass man sich über Ernährung Gedanken machen kann. Manche von uns werden von der Kinesiologin ihres Vertrauens auf eine Beinahe-nur-Wasser-Diät gesetzt, andere lassen sich auf TCM ein und beschäftigen sich seitdem mit den wunderlichen Welten kühlenden und hitzebringenden Nahrungsmittel — die meisten von uns haben lange genug an ihrer Frustrationstoleranz gearbeitet um die Freuden verzögerter bzw. “nachhaltige” Gratifikation zu schätzen. Doch manch rebellischer Jungspund steht noch für seine Ideale (Speck!) ein und lässt sich von nichts und niemandem etwas sagen, schon gar nicht, solange er schneller als die Ernährungberaterin auf ihren “little high heels” ist.

Lesetipps der Woche

• Marketeers haben wenig Zeit, daher erfreuen sich Listen großer Beliebheit. Ohne weitere Verzögerung daher: 32 Ways to Use Facebook for Business.
• “hehe, tomorrow I’m going to bed at night, cos I’m tired and I will sleep well. Lol.” Theoretisch müsste dieser Tweet unzählige Male retweetet werden. Dan Zarella hat sich angesehen, welche Keywords am häufigsten in Retweets vorkommen — und das Ergebnis ist… erstaunlich How to increase Retweets on your Tweets

Das waren unsere letzten sieben Tage im Schnelldurchlauf — wir danken für Ihre Whuffies (so nennt Tara Hunt die Währung der Aufmerksamkeit), bleiben Sie uns gewogen und schauen Sie nächste Woche wieder rein, wenn es heißt: “Artisten, Tiere, Attraktionen: alles virtuell”. Wir wünschen einen schönen Restsonntag und poken uns morgen im Social Web.

Haben Sie Vorschläge und Themen fürs datenschmutz Wochenpanoptikum?
Gibt es aktuelle Infos aus der weiten Welt des Web, die datenschmutz-Leser erfahren sollten?
Schicken Sie Ihre eigenen News ein für den kommenden Wochenrückblick — für jeden Eintrag gibt’s auf Wunsch einen Backlink! Hier geht’s zum Einreich-Formular.

Die via Vorlage oder auch völlig frei gestaltbaren Automagneten gibt’s in zwei Größen. Praktischerweise liegt’s ja in der Natur eines Magneten, dass er sich befestigen und dann wieder rückstandsfrei entfernen lässt — auch ein Zusatzfeature für die berühmten neuen Selbständigen, die vormittags im Benz zum Workshop fahren und abends ihr Supermodel mit der gleichen Karre zum Date abholen

Niki Lauda hat ja vor einiger Zeit diesen Smart-Autoverleih gegründet, bei dem man die Wägelchen für einen Euro am Tag erhalten sollte — finanziert durch Werbung außen auf der Karosserie. Keine Ahnung, ob das Konzept gut läuft — allzu oft sehe ich die Fahrzeuge in Wien nicht auf der Straße… andererseits sind die besagten Magnete so billig, dass sich niemand für ein wenig Exposure finanziell ruinieren muss: die kleine Version (ca. 30x20cm) gibt’s bei der ersten Bestellung gratis, die große (45x30cm) kommt auf EUR 9,72 bei Erstbestellung bzw. regulär 20 Euros. Leider dürfte die kleine Variante immer noch zu große sein für meinen Motorradtank — aber falls ich einen vierrädrigen fahrbaren Untersatz hätte, würd ich sofort links und rechts ein datenschmutz-Logo anbringen — aber ein Gratismagnet für den heimischen Kühlschrank würde zwar keinen Werbezweck erfüllen, mach sich aber sicherlich recht nett

Mit den Visitenkarten, Shirts, Post-Its, Stickern und Co., die ich bisher bei VP bestellt habe, bin ich qualitativ und preislich übrigens ausgesprochen zufrieden. Klassische Merchandising-Händler sind pro Stück zwar billiger, dafür muss man für Bloggerverhältnisse riesige Stückzahlen bestellen — wo soll ich denn biddeschön 500 T-Shirts lagern? Für Kleinserien ist Vistaprint optimal — das sehen die mittlerweile 12 Millionen Kunden der Netz-Druckerei ebenso — hier geht’s zu den Autotürmagneten.

Das Soundrepertoire speist sich aus teils Jahrhunderte altem, folkloristischem Liedgut, das der Produzent mit dem mittlerweile legendären Ruf mit modernen Produktionsmethoden verbindet. Rezensenten sind da schnell mal mit Begriffen wie “wahnwitziger Kulturmix” oder “schräge Verbindung von Orient und Okzident” zur Hand: dabei bedeutet schräg hier bloß ungewohnt, oder besser gesagt: ungehört. Shantel hybridisiert nie um des Effekts willen, sondern beweist bei jeder seiner Produktionen Gespür und feines Händchen für die Kombination aus alt und neu. Der Sound eines neuen Europas eben:

This is the sound of new Europe, centered in the middle of our old continent, incorporating vibrant influences form the emerging new frontier which stretches all the way to Mitteleuropa, the South-East, Greece, Turkey and beyond…

“Disko Partizani” wird am 14. September in den Läden stehen — am 23. August ist Shantel in Wien, um Interviews zu geben. Ich werd mich mal eingehend in das neue Album reinhören, das ich gestern aus der gap-Redaktion mitgenommen habe — der erste Eindruck nach dreimaligem Durchhören ist nur der beste: für mich das bisher ausgereifteste, variantenreichste und am originellsten produzierte Album des Mannes mit dem weit offenen Ohr. Besucher des Donauinselfestes wissen bereits, dass Shantels Live-Gigs vor Energie strotzen: am 6. Oktober wird das neue Album live im WUK präsentiert.

A propos gap: das neue Heft (#78) kam gestern ganz frisch aus der Druckerei und ist demnächst in der Distributionsstelle Ihres Vertrauens erhältlich. Ich hatte mal wieder das Vergnügen eine Titelstory zu schreiben (über dkays Soloalbum “Individual Soul”); die Google-Story kennen datenschmutz–LeserInnen ja bereits; im Übrigen ist das Heft wie gewohnt randvoll mit Geschichten, die das Popleben schrieb.

Ich entschied mich für die billigst mögliche Variante ohne Vistaprint-Logo und habe für die 250 Visitenkarten und einen Post-It Block im passenden Design rund 7 Euro bezahlt — da kann man eigentlich keine übertrieben hohen Ansprüche stellen. Insofern war ich sehr überrascht von der Druck– und Papierqualität: zweifellos existieren massenhaft edlere Papiersorten, aber das Schriftbild der Karten ist klar und der Karton gerade ausreichend dick, der zweiseitige Druck mit URL und Claim auf der Rückseite rockt. Ausgesprochen gut gefällt mit der Post-It Notizblock, den ich testweise mitbestellt habe; das wäre ein nettes Marketing–Give Away für Blogs; da werd ich mir wohl bald ein paar Blöcklein mit datenschmutz–Logo nachbestellen.

Für meine nächsten Visitenkarten werde ich die teurere Papierqualität wählen, ansonsten kann ich Vistaprint nur uneingeschränkt weiterempfehlen. Die Betreiber der Seite setzen zwar massiv auf Upselling-Angebote, wer sich die Bestellung passender Suppenlöffelhalter und Wolldeckchen verkneifen kann, der erhält allerdings unschlagbar günstige, professionell wirkende Visitenkarten. Und der Vorteil an Vistaprints aggressiver Marktdurchdringungsstrategie ist ganz einfach, dass ständig irgendwelche Sonderangebote verfügbar sind — derzeit lockt die Online–Druckerei etwa mit kostenlos beigelegtem Metall-Etui für Visitenkarten, einem Gratis–Stempel, einer 25%-Rabatt-Aktion, gratis Foto-Tischkalendern und T-Shirts — hier die Links zu den entsprechenden Landing Pages:

VistaPrint, eine amerikanische Online–Druckerei, macht europäischen Betrieben das Leben relativ schwer: dass man diverse Druckerzeugnisse für den Büro– und Brand-Building-Alltag schon längst online wesentlich billiger bekommt als in der heimischen Digi–Druckerei um die Ecke, ist nichts neues. Das aktuelle Angebot allerdings müsste sogar jene Hobbyblogger überzeugen, die sich bisher dachte: Ne, Visitenkarten brauch’ ich nicht! Aber spätestens wenn der erste Barcamp-Besuch ansteht, wird man sich wünschen, rechtzeitig den Gegenwert von zwei großen Bieren in Offline-Repräsentanten aus Karton investiert zu haben.

Enter Vistaprint: derzeit bekommt man 250 Standard-Karten gratis; bezahlt werden muss lediglich der Versand, und der beträgt für Europa in der günstigsten 21-Tage-Variante 5,21$. Das macht einen “stolzen” Preis von gerade mal 0,02 Cent pro Visitenkarte — da müssen doch irgendwo mehrere Häkchen versteckt sein! Um die zu finden, hab ich den Bestellvorgang einmal komplett durchlaufen — der Nachteil der “Freebie-Variante” sind folgende:

1. Man ist an die Standard-Designs gebunden und muss die vorgegebenen Schriftarten, Farben und Positionierungen verwenden.
2. Sämtliche Extra-Gadgets wie edles Finishing, bedruckte Rückseite etc. kosten Aufpreis.
3. Achtung: Die tutto-kompletti Gratis-Variante enthält auf der Rückseite der Karten das Firmenlogo; für das Weglassen des Logos sind nochmals $2.99 fällig

Eigentlich kein Haken, sondern bloß amerikanisch-aggressive Marketingtaktik: Upselling wird hier ganz groß geschrieben. Bei jedem Bedienungsschritt bis nach der Bestellung versucht man, dem User, der eigentlich bloß Visitenkarten wollte, alles mögliche mit zu verkaufen: von Post-Its im selben Look bis hin zu Stempel und Transporthülle. Zweifellos machen einige der Angebote Sinn — bei den Absender-Stickern etwa konnte ich nicht nein sagen. Vistaprint hat nicht nur Ahnung vom Upselling, sondern weiß auch um die Effektivität des Affiliate Marketings: den Referral Link bekommt man nach Registrierung, für die Teilnahme am Partnerprogramm mit Bannerschaltungen etc. ist ein Commission Junction Account erforderlich.

Weitere Optionen, die gegen Aufpreis erhältlich sind:

• zusätzlich einige hundert Design–Templates zur Auswahl: $9,99
• Glossy Finish: $7,49
• Stärkeres Papier: $9,74
• Diverse Extras für die Rückseite (Farbdruck, Kalender etc.): von $4,49 bis $7,49

Zur Bezahlung

Eine Kreditkarte ist zwingend erforderlich, Bezahlung via PayPal bietet VistaPrint nicht an. Zu den genannten Kosten kommt noch die Umsatzsteuer hinzu, die allerdings bei internationalen Bestellungen entfällt, wenn man eine gültige UID-Nummer eingibt. Wer über einen Gewerbeschein verfügt, sollte seine Umsatzsteuer Identifikationsnummer daher unbedingt angeben.

Zwei Rechenbeispiele zu den gesamten Druckkosten

Minimalversion:250 Visitenkarten, Gratisdruck, Standard-Templates, ohne Vistaprint–Logo, keine Extras, Bestellung mit UID-Nummer, Standardversand: $8,70 = $0,0384 / EUR 0,025 pro Karte.
Diese Bestellung habe ich testweise getätigt und einfach jenes Gratis–Template gewählt, das den datenschmutz–Farben am ähnlichsten sieht; ich bin gespannt, wie die Visitenkarten dann tatsächlich aussehen, hier die Screen-Preview:

Luxusvariante:1000 Visitenkarten ($19,99), Extra-Templates, Priority-Versand (7 Tage Lieferzeit), 100-lb. Premium Papier, farbige Rückseite mit Textaufdruck: $86.35 = $0,0863 / EUR 0,062 pro Karte.

Selbst in der Luxus-Variante bleiben die Visitenkarten, wie man sieht, sehr günstig. Vor allem die Möglichkeit, eigenen Fotos zur Gestaltung der Templates zu verwenden, ist im (semi)professionellen Bereich von enormer Bedeutung. Falls ich mit den Billig-Exemplaren zufrieden bin, werde ich für die nächste Serie mehr als EUR 6,30 ausgeben.

Wer partout keine Verwendung für Visitenkarten hat, dem bietet die Online-Druckerei im Rahmen der aktuellen Promotion wahlweise gratis einen Stempel (ebenfalls in der Minimalversion) an.

VistaPrint: Gratis Visitenkarten drucken