Meine Mutter starb bei meiner Geburt, meine gesamte Jugend lang wurde ich von einer Bunker-Gang terrorisiert: ich sag Ihnen, da hat sich einiges aufgestaut — und das bringt das Spiel in ziemlicher genialer Art und Weise beim Einstiegstutorial rüber. Den Schnelldurchlauf durchs Leben der Spielfigur nutzen die Gamedesigner zugleich für die Festlegung der Charakterattribute und Boni — es handelt sich um ein reinrassiges Rollenspiel, auch wenn weit und breit weder Orks noch Dungeons in Sicht sind. Postnukleare Settings kann man zwar auch in Stalker bzw. Clear Skies erkunden, der Reiz von Fallout liegt aber im schrägen Twist, den die Entwickler ihrer unwirtlichen Welt gönnen: überzeichneter US–Lifestyle, Comic-Visuals inmitten der hyper-realistischen Spielwelt und originelle Dialoge sind jene Ingredienzien, aus denen ein Cocktail entstand, der sich auf die einzige Spieltugend konzentriert, die mich überhaupt noch zu Ausflügen in virtuelle Welten animiert: grandioses interaktives Storytelling. Die Umwelt, so das Versprechen des Publishers, reagiert auf die Aktionen des Spielers: ob man als sanftmütiger Engel über die verstrahlte Erde schreitet oder den bösen Schrotflinten-Gangster raushängen lässt, die verschiedenen Lösungswege der einzelnen Quests sollen die Wiederspielbarkeit gravierend erhöhen. Darüber kann ich natürlich (noch) kein Urteil abgeben, immerhin habe ich gerade mal die ersten drei Stunden in der Spielwelt verbracht, aber laut diversen Tests in Spielmagazin dürfte es turbulent weitergehen. Massive Multiplaying hin oder her, ich pfeif auf Jagd– und Sammeltriebe: und eine sorgfältig inszenierte Story in einem ungewöhnlichen Settings ganz ohne Fantasy-Klischees trifft genau meinen Geschmack.

Ich bin übrigens froh, dass ich mir die original englischsprachige Version besorgt habe: denn das Singleplayer-Rollenspiel Fallout 3 lässt Blut spritzen, Köpfe im Kugelhagel zerplatzen und zerlegt gemäß den ästhetischen Regeln modernen Actionkinos schnelle Actionsequenzen auf Wunsch in Zeitlupen-Szenarien. In der deutschsprachigen Version fehlen die nach außen gekehrten Eingeweide, und alle Einwohner sind vollkommen anämisch unterwegs — wenn ich Zeit mit einem Spiel verbringen, dann möchte ich allerdings das sehen, was sich die Artwork-Abteilung ausgedacht hat: Horrorfilme schau ich mir ja auch nicht in der geschnittenen Fassung an.

Das Fallout 3 Kampfsystem

Anders als Echtzeit-Shooter erlaubt Fallout drei die Umschaltung auf das sogenannten V.A.T.S., ein alternatives Zielsystem, bei dem bei angehaltener Zeit bestimmte Körperteile anvisiert werden können bis die eigenen Action-Punkte aufgebraucht sind — wer jemals Jagged Alliance gezockt hat, wird sich sofort zuhause fühlen. Diese freie Wahl zwischen Echtzeitballerei und unstressiger Pausenplanung macht das Spiel auch für Nicht-eSportler attraktiv, wer sparsam mit Patronen umgehen möchte, wird sowieso vorwiegend vom V.A.T.S. Gebrauch machen. Bin gespannt, ob die Story-Ideen für Langzeitmotivation ausreichen: wenn die Geschichte derart spannend, charmant und schräg weitergeht, dann kann ja nix mehr schiefgehen. So, und jetzt muss ich mich mal auf den Weg nach Megaton machen — und vorher noch die Grundschule von Springvale säubern.

Kleiner Tipp: da Fallout in .de und .at bei Retailern quasi nur auf deutsch erhältlich ist, empfiehlt sich eine Bestellung bei Amazon — Achtung auf die richtige Version: es gibt die “geschnittene” deutsche, eine Uncut German Version und die englische Originalversion, die über diverse Marktplace-Händler erhältlich ist. Ob man einen Händler erwischt, der nach Österreich liefert, ist allerdings mehr oder weniger Glückssache; auf jeden Fall muss man damit rechnen, dass ein Altersnachweis verlangt wird (ich musste einen Reisepass-Scan einschicken) — da kennen die deutschen Moralwächter kein Pardon! Diese Version habe ich geordert: Fallout 3 (Uncut Englisch)

Falls unter den hochverehrten Lesern Fallout-Spieler anzutreffen sind, freu ich mich natürlich über Erfahrungsaustausch!

PS: Gestern bin ich nach Megaton gekommen — in den einzelnen Dialogszenen steckt soviel Wortwitz, dass man die recht ausgedehnten Gespräche gerne mitliest. Die Radiosender, die Grafik, die Kämpfe: äußerst atmosphärisch und mehr als vielversprechend!

Neue Einkommensmodelle für Game-Publisher

So gut wie alle Publisher sind auf der Suche nach zusätzlichen Revenue Streams für ihre Spielwelten: neben dem von klassischen MMOs bekannten Gebührenmodell stehen zahlreiche Games in den Startlöchern, die zwar gratis spielbar sind, aber über diverse kostenpflichte Zusatzservices Bares in die Kassen der Publisher spielen sollen. War das hinlänglich bekannte Gold– und Itemtrading Blizzard noch ein Dorn im Auge, so wollen inzwischen immer weniger Anbieter den sogenannten “Secondary Market” Drittanbietern überlassen.

fatfoogoo hat umfassende Erfahrung in der Implementation von In-Game-Ecosystemen und ist für Publisher der ideale Partner, um einen Primary Trading bzw. einen Add-On Markt im Spiel selbst zu etablieren — und die aktuellen Comscore Daten sprechen eine deutliche Sprache: Über 32% aller Internet-User geben an, Online Games zu spielen — und sind auch bereit, dafür Geld auszugeben. Während Teile des europäischen und us-amerikanischen Multiplayer-Gamer RMT (real money trading) nach wie vor als eine Art von Cheating ansehen, ist die Akzeptanz von “Shortcuts” in Asien wesentlich größer. Bei den derzeit erfolgreichsten in-game-Ecosystemen spielen (mit Ausnahme von Project Entropia) Browser-Games wie Travian oder Duels die erste Geige. Ebenfalls ein spannender Zukunftsmarkt ist das sogenannte Service trading: speziell im eSports Bereich kommt virtuellen “Trainerstunden” große Bedeutung zu.

Unter den Leserinnen und Lesern dieses Blogs befinden sich einige Gamer — würde mich brennend interessieren, wie so die vorherrschende Meinung in punkto Real Money Trading ist:

Legitimizing the trade

Martins Vortag trägt den Titel A New Revenue Stream — Legitimizing the Trading within a Virtual Market und ist für Mittwoch vormittag angesetzt. fatfoogoo befindet sich bei der Convention in bester Gesellschaft: unter anderem wird Games-Industry Pionier David Perry einen Keynote-Vortrag halten, insgesamt tauschen sich mehr als 125 Vortragende und rund 1.000 Teilnehmer über die Zukunft der Spieleindustrie aus. Auf mittelfristige Sicht wird jedenfalls kein Publisher auf die zusätzlichen Einnahmen verzichten wollen und uns stehen mit Sicherheit ein paar rasante Monate bevor. Ich find’s jedenfalls sehr luxuriös, für eine Firma zu arbeiten, die weltweit eine Pionierstellung einnimmt — sowas gibt’s in Österreich ohnehin viel zu selten. Und ich find’s sehr phat, dass wir bei Suns “Dark Star” Projekt als Open Source Code-Contributors mitmachen… ich hoffe, Loki bringt von der GC ein paar Fotos von hübschen Elfinnen und furchteinflößenden Orks mit: dann gibt’s an dieser Stelle demnächst eine Fotogallerie von der Leipzig-Action.

Ein Termin für (potentielle) Game-Developper steht Ende November ins Haus: Microsoft möchte sein Spiele-Entwicklungs-Framework XNA Studio vorstellen und lädt zu einem Events ins Wiener Hauptquartier. Mehr Infos (auch zu den hochkarätigen Speakern) gibt’s auf der Homepage, dort kann sich jeder Interessierte kostenlos anmelden und für die Teilnahme auch noch eine Xbox 360 Elite gewinnen.

Rolf, Organisator des letzten Barcamps in Wien, organisiert für seinen Arbeitgeber die XNA-Tour Europe, die sich ganz explizit nicht nur an Profis, sondern auch an angehende Spieldesigner wendet:

Bist du Student, Schüler oder Software–Entwickler und daran interessiert wie Du Dein eigenes Video-Spiel für Windows oder die Xbox 360 entwickelst?
Willst Du als einer der ersten die neue Version vom XNA Game Studio sehen, bevor es offiziell verfügbar ist, und lernen wie ein Videospiel in nur 60 Minuten programmiert werden kann?
Oder hast Du einfach Lust zu erfahren, welche Fähigkeiten erforderlich sind, um in der Spiele–Entwicklung Fuß zu fassen?
Wenn Du eine dieser Fragen mit Ja beantworten kannst, ist die XNA Game Studio Tour das richtige Event für Dich.

Ab 14:00 Uhr geht’s los, um ca. halb sechs endet die XNA Tour Europa mit einem gemeinsamen Abendessen aller TeilnehmerInnen — die genaue Agenda gibt’s hier. Das Thema Rapid Game Development interessiert mich persönlich zwar nicht in praktischer, jedoch sehr wohl in theoretischer Hinsicht — also wollte ich mich mal anmelden, was sich allerdings nur dann problemlos gestaltet, wenn man bereits Inhaber einer MS Live-ID ist. Widrigenfalls muss man sich den magischen Passport zum Windows-Universum erst verdienen holen. Meiner lag schon seit mindestens 3 Jahren unbenutzt in der Ecke und der Grenzposten verweigerte mir erstmal den Zutritt — also flugs neu registriert, und schon stand mir das Reg-Formular offen.

Witzigerweise muss man mehrmals abhaken, keine Information von MS zu wollen (weder an meine E-Mail, noch an meine Postadresse und schon gar nicht an die Handynummer…) — dreimalige Nachfrage hält eben besser. Nach erfolgreich absolvierter Prozedur landete ich dann bei folgender fast Haiku–artiger Fehlermeldung zu landen:

Bad Request (Invalid Header Name)

Aight, zurück zum Start — diesmal erfolgreicher, und wie jeder Geheimagent erhalte ich nun neue Anweisungen:

Anweisungen: Eine E-Mail-Nachricht wurde erfolgreich an Ihren Posteingang gesendet. Folgen Sie zum Abschließen des Vorgangs den Anweisungen unten.

Höchster Sicherheitslevel! Ich hab doch gerade erst meine E-Mail bei der Live-Konto-Erstellung verifiziert. Also gut, hit me baby one more time! Und diesmal erfolgreich… also lasst euch nicht von der Registrierung abstufen, liebe Spieleentwickler — könnte ein sehr spannender Nachmittag werden.