Aus der Rubrik “best of both worlds” (wobei die zwei Welten in diesem Fall Spirituosen aus Zuckerrohr und Social Media im Allgemeinen bzw. im speziellen Geo-Location Services sind): Foursquare Rum, das ideale Getränk für Tweet-Ups und Social Media Gatherings! Ich wird eine Flasche aufs nächste Almcamp mitnehmen:

Dieser Foursquare hat übrigens einige Jahre mehr auf dem Buckel als der erste GPS Chip:

Foursquare is the name of the oldest sugar plantation (1636) in Barbados. It is home to the most advanced Rum Distillery in the world. Foursquare spiced rum is a combination of rare island spices and specialty aged rum blended in accordance with a centuries old secret formula known only to generations of the Seale family.

Die Destillerie selbst scheint keine Homepage zu besitzen, aber auf MinistryofRum habe ich ein paar Informationen gefunden:

The Foursquare distillery is built on the site of the Foursquare sugar factory which was closed for many years before Richard Seale bought the estate and installed state of the art distilling equipment. A number of innovations are incorporated into the design in an effort reduce the environment impact of the spirits distilled here.

Nachhaltige Zuckerrohrschnapsbrennerei also — mit CO2 Filteranlage und Unterdruck-Destillieranlage, die den Wärmebedarf reduziert. Ich möchte lieber nicht wissen, was die Kollegen aus Kuba und Guatemala zum Thema “Most advanced distillery” sagen — an das “Systema Solera”, eine komplexe jahrelange Umfüllerei des Rums in verschiedene Holzfässer, kommt gar nix ran.

Aber obwohl “spiced rums” sonst gar nicht meine Abteilung sind, ist der Mix in diesem Fall durchaus gelungen: weit entfernt von der Brachialität eines “Captain Morgan Spiced” halten sich die Zusatzaromen dezent im Hintergrund. Zucker kommt bei der 37,5° starken Mixtur nicht zum Einsatz, die Restsüße des Zuckerrohrs reicht auch völlig aus. Beim Rum-Fest 2001 und 2002 konnte Foursquare in der Kategorie “Spiced and Flavoured Rums” Silver bzw. Bronze erringen. Richard Seale hat einen interessanten Weg gefunden, einem vergleichsweise schlichten Rum durch Aromatisierung eine aromatische Komplexität zu verleihen, die sonst nur Spitzen-Produkte erreichen — so rund und weich eingebunden wie bei einem 20jährigen Malteco sind Röstanklänge und Fruchtigkeit natürlich nicht, aber bei dem Namen musste ich natürlich probieren. Und €20 sind ein durchaus fairer Preis bei World of Rum. Originell ist übrigens der wachsübergossene Verschluss mit integrierter “Reißleine”:

Die Doku “Lachsfieber”, kürzlich auf ARD ausgestrahlt, beschäftigt sich mit dem Lachsimperium des “Großen Wolfs” John Fredriksen. Der Reeder und Besitzer von Marine Harvest (deren Logo hab ich schon des öfteren auf Tiefkühl–Lachs–Packungen gesehen) ist einer der reichsten Menschen der Welt und unglaublich kamerascheu. Die WDR-Reporter Wilfried Huismann und Arno Schumann haben 12 Monate lang hinter die Kulissen dieses fischigen Imperiums geblickt — und was sie dabei vorgefunden haben, lässt den Lachs auch ohne Gräte im Hals stecken bleiben.

Öko–Kollaps vor der chilenischen Küste, ein Fischvirus, das Millionen Lachs im Meer verrotten lässt, unvorstellbare Dosen von Antibiotika im Futter, Taucher, die ohne Schutzausrüstung verrottende Kadaver aus dem Wasser ziehen (18 Tote im Vorjahr)… Mahlzeit! Und das Erschreckendste daran: Marine Harvest darf sich mit dem WWF–Gütesiegel schmücken — Zitat: “Man muss gemeinsam mit der Industrie arbeiten, um diese zu verändern.” Soviel zum Thema nachhaltige Lachsfischerei: dieser Film könnte Ihnen den Appetit auf rosa Fische nachhaltig verderben. Achtung: in der ARD-Mediathek bleiben die Inhalte nur 1 Woche online — also nicht bookmarken, sondern gleich anschauen!

ARD Mediathek: Lachsfieber

Ob Smartphone, Digitalkamera oder mp3-Player: mit unseren handlich-kleinen digitalen Gadgets sind wir überall online und lassen uns mit multimedialen Inhalten versorgen. Doch während die Miniaturisierung bei den diversen Sensoren, Chips und Displays in den letzten Jahren riesige Fortschritte gemacht hat, hinkt die mobile Stromversorgung weit hinter her. UMTS und HSDPA sind nicht nur schneller als ihre Vorgänger, sondern brauchen auch wesentlich mehr Strom. Helle, hochauflösende Displays, Bluetooth und Co. tragen ihr Scherflein zur Stromknappheit bei. Der Free Loader, ein portabler Akku mit integrierten Solarzellen, soll zumindest an sonnigen Tagen Abhilfe schaffen.

Händlerinfos und alle technischen Daten zum Gerät finden Interessierte auf freeloader-solar.de. Ich habe ein Testexemplar bekommen und in den letzten Tagen versucht, mein N97 mit der Kraft der Sonne zu versorgen. Eines sei dabei gleich vorausgeschickt: die MAGS Vertriebs GmbH positioniert den Free Loader nicht als Konkurrenzprodukt zu den bekannten Akku-Tanks, die ein Vielfaches der Original-Akku-Kapazität speichern, dafür aber an der Steckdose aufgeladen werden müssen. Vielmehr bietet sich der Free Loader als ideales Überbrückungs-Device für ausgedehnte Outdoor-Aktivitäten in stromlosen Gebieten an. Dazu gibt’s noch den Nachhaltigkeits-Bonus, denn in punkto CO2-Fußabdruck schneidet der Free Loader natürlich hervorragend ab: seinen Saft bezieht er ausschließlich aus der Kraft der Sonne.

Wer nun bereits hofft, für alle Zeiten das Original–Ladegerät in den Schrank räumen zu können, muss allerdings enttäuscht werden. Folgende Daten gibt der Hersteller an: die interne Lithium-Ionen Batterie benötigt an einem hellen Sonnentag circa 8 Stunden für eine Voll-Ladung, wahlweise kann man das Gerät auch am USB-Anschluss versorgen, dann dauert es drei Stunden, bis die volle Kapazität erreicht ist. Die reicht wahlweise für:

• 2 Stunden Mobiltelefon–Gesprächszeit
• 18 Stunden iPod-Betrieb
• 2 1/2 Stunden PSP Gaming

Zu bedenken ist dabei auch, dass das aufzuladende Gerät in etwa vier Stunden am Free Loader hängen muss, bis alle Elektronen in den Akku gewandert sind. Freuen werden sich speziell Outdoor-Freaks dagegen über die Abmessungen und das geringe Gewicht: der Free Loader nimmt im zusammengebauten Zustand in etwa so viel Platz ein wie 1 1/2 Zigarettenschachteln und bringt ohne Adapter gerade mal 110 Gramm auf die Waage. Die Solar-Panels kommen beim Auseinanderziehen des Geräts zum Vorschein, sie werden im Betrieb links und rechts vom Akku-Mittelteil angesteckt. Zusammengelegt macht der Free Loader einen recht stabilen Eindruck, auch im Lichtsammel-Modus sollte die Stabilität ausreichen, den Mini-Generator etwa beim Wandern außen am Rucksack anzubringen.

Der Free Loader zeigt sich äußerst anschlussfreudig: bereits in der Grundversion werden unter anderem Adapter für Nokia (alte und neue Version), LG, Samsung, Sony Ericsson, Nindendo DS Lite, iPod, Mini USB und USB weiblich (=Anschlussbuchse) mitgeliefert, zusätzliche Adapter auch für exotischere Devices kann man einzeln nachkaufen, ebenso eine passende Transporttasche und einen Ersatz-Akku. Wer die Aufladezeit verkürzen möchte, kann zusätzlich zum Superloader greifen, der mit wetterfester Funktionstasche geliefert wird und die Charging-Dauer halbiert. Die Händlersuche auf der Homepage ist noch im Aufbau, amazon.de will €45,00 für das FreeLoader Solar-Ladegerät. Wer doppelt so viel investiert, erhält die robustere Solar-Ladegerät Free Loader ProPro Version, die sich sogar für Spiegelreflexkameras eignet.

Bei meinem Test war ich recht zufrieden mit dem Free Loader, die Herstellerangaben bestätigten sich durchaus. Bedenkt man, dass die meisten Original-Ersatz-Akkus gleich viel oder sogar mehr kosten als die Solar-Variante, spricht einiges für das Gerät. Waren Taschenrechner aufgrund ihres geringen Strombedarfs bislang die einzigen Consumer-Geräte mit Echtzeit-Solarzellen Betrieb, so kommt danke Gadgets wie dem Free Loader endlich Bewegung in diesen wichtigen Markt. Bis Energie-rückgewinnende Systeme für Mobiltelefone (etwa durch Körperbewegungen) marktreif sind, werden noch einige Jährchen ins Land ziehen. Bis dahin bietet sich die Solartechnologie als einzige ernsthafte Alternative an. Aufgrund des Auflade-Zeitaufwands reicht ein einzelner Free Loader keinesfalls als Ersatz für sämtliche Mobile-Device Ladegeräte aus, empfiehlt sich aber für alle umweltbewussten Geeks und Outdoor-Freunde.

www.freeloader-solar.de

Die Userzahlen wachsen, die Kosten explodieren: eine Million Dollar gibt Facebook im Monat allein für Strom (!) aus, hunderte Millionen fließen in den Ausbau der Serverinfrastruktur. Obwohl erst vor kurzem erfolgreich 500 Millionen “geraised” werden konnte, muss sich das erfolgreichste Social Network schon wieder auf die Suche nach frischem Kapital machen, und das könnte in Krisenzeiten weit schwieriger werden als gewöhnlich. Ein Leben ohne Attack, Superpoke und Status Updates muss derzeit zwar noch niemand befürchten — in einem halben Jahr könnte die Situation allerdings schon ganz anders aussehen, denn Facebook leidet unter einem Paradoxon des Web 2.0: die explodierenden Userzahlen verursachen Kosten, die durch die Werbeeinahmen nicht mal ansatzweise gedeckt werden können.

“Aufmerksamkeit = Geld” lautet das derzeitige Credo der Social Web Monetarisierung, doch betrachtet man das Finanzierungsmodell von Facebook aus der Nähe, dann scheint alle Theorie noch grauer als sonst. Denn obwohl Mark Zuckerbergs Vanitas-Spielwiese vor noch nicht einmal einem Jahr auf einen Firmenwert von saftigen 5 Milliarden Dollar geschätzt wurde, fehlen bislang die Realgewinne, die eine solche Bewertung rechtfertigen könnten.

Das ist besonders paradox, weil Facebook seit Mitte diesen Jahres erstmals den Hauptkonkurrenten MySpace in punkto unique Visits überflügeln konnte, und der Aufwärtstrend hält seitdem ungebrochen an, woran Europa einen hohen Anteil hat. Aber User aus der alten Welt sind teure Kunden, denn hierzulande kosten sowohl Bandbreite als auch Manpower eine ganze Latte mehr als in den USA. Die Betreiber kommen kaum mit der Skalierung der Infrastruktur nach, geben 1 Million Dollar im Monat für Strom aus und haben die 500 Millionen der letzten Finanzierungsrunde schon so gut wie verbraucht.
In Zeiten weltweiter Finanzkrisen liegt das Investorengeld aber bekanntlich nicht gerade auf der Straße rum, und CFO Gideon Yu war vorige Woche sicherlich nicht (nur) in Dubai, um auf Kamelen zu reiten.

Der teure Erfolg vermittelt einen realistischen Blick auf den Status Quo des Web 2.0: eine aktuelle Studie, die Ernest & Young für Burda Media durchführen, bestätigt, was alle Involvierten längst wissen: klickbasierte Werbung ist nicht der Weisheit letzter Monetarisierungsschluss.
Es steht zu vermuten, dass Facebook neues Investorengeld auftreiben kann, aber zugleich wird der Druck nach höheren Gewinnspannen akut, soll sich dieselbe Geschichte nicht in kürzester Zeit wiederholen. Eines zeigt die Geldnot des Branchenprimus jedoch überdeutlich: die goldene Ära der Start-Up Finanzierung, auch 2. Blase genannt, neigt sich rasant ihrem Ende zu: wer zukünftig sein Internet–Publikum finden und längerfristig entertainen will, wird nicht umhin kommen, sich ernsthaft Gedanken übers Geldverdienen zu machen.

Für die Frühjahrsausgabe des unvorstellbar bewusst-nachhaltigen Biorama Magazins hab ich einen Artikel über die besagte klassische Misere geschrieben: der Held unserer Geschichte, in dem Fall der Herausgeber eines Printprodukts mit beiliegender DVD, steht vor der schwierigen Entscheidung: soll ich die Umwelt retten oder die Apple Laufwerke? Naja, Dilemmata lassen sich bekanntlich nicht lösen… es sei denn, durch spezifikationsgemäße Hardware.

Die Eco-Disc: Umweltfreundlichkeit mit Warnhinweis

Die Informationsgesellschaft benötigt immer mehr nicht-flüchtige Speichermedien: waren es vor rund einer Dekade noch vorwiegend CDs, die für die Datenspeicherung zum Einsatz kamen, wurden diese inzwischen längst von den rund sechsmal soviel Bits und Bytes fassenden DVDs abgelöst. Deren Öko-Bilanz stimmt allerdings im Fall eines Wegwerf-Mediums mehr als nachdenklich. Eine norddeutsche Firma bietet mit der Eco-Disc nun eine umweltfreundlichere Alternative — doch die ist mit einem gravierenden Nachteil behaftet: Slot-In Laufwerke verschlucken sich beim Auswurf an den extra-dünnen Silberscheiben.

Ob als Magazinbeilage, in der Computerspieldistribution oder im Videoverleih: DVDs sind allgegenwärtige Gebrauchsgegenstände, und ihre Herstellung ist alles andere als umweltfreundlich: das verwendete Polykarbonat bürgt für hohen CO2-Ausstoß, die verwendeten Kleber verschlechtern die Ökobilanz zusätzlich gravierend. Allein im Covermount-Geschäft (CDs und DVDs als Magazinbeilagen) wurden im Jahr 2005 18.000 Tonnen Polykarbonat verbraucht, Tendenz stark steigend. Die Lebensdauer der meisten Covermount-Datenträger ist ebenso kurz wie die der Magazine, mit denen sie vertrieben werden: doch im Gegensatz zum vergleichsweise geduldigen Papier kann bei der herkömmlichen DVD gar nichts recycelt werden.
Auch nicht bei der Eco Disc, aber die besitzt andere Vorteile: In erster Linie setzt der Hersteller auf den Faktor Dicke. Während die handelsübliche DVD 1,2 Millimeter stark ist, begnügt sich die umweltfreundliche Variante mit nur 0,6 Millimetern. Dadurch entfällt schon einmal die Hälfte des Trägermaterials Polykarbonats, zusätzlich kann der Hersteller aufgrund einer speziellen Oberflächenbehandlung auf die sonst erforderlichen Klebstoffe generell verzichten.
Es handelt sich also um eine Art Gegenthese zu jenen “selbstzerstörenden” Datenträgern, die in den USA im Videothekenbereich seit längerem zum Einsatz kommen. Die luftdicht verpackten Filme werden nach dem Entfernen der Hülle innerhalb 48 Stunden unlesbar, sodass das Zurückbringen entfällt — Bequemlichkeit auf Kosten von zusätzlichen Müllbergen also.
Im Gegenzug versucht der norddeutsche Hersteller Optical Disc Service, die Ökobilanz der Silberschreiben zu verbessern anstatt zu verschlechtern. Hohe Marktchancen rechnet sich der Hersteller dabei in erster Linie aufgrund der günstigen Produktionskosten aus: Zeitschriften beiliegende DVDs sind meist ohnehin Wegwerfprodukte und die geringere Dicke erweist sich nicht nur in punkto Rohstoffverbrauch als äußerst vorteilhaft, sondern sorgt auch für leichteres Handling im Produktionsprozess: die Eco-Discs sind vergleichsweise biegsam und kann von gängigen Magazin-Produktionsgeräten recht problemlos verarbeitet werden

Mitglied im Slot-In Club?

Zu den oben aufgezählten Vorteilen gesellt sich allerdings ein gravierender Nachteil des Produkts: die Eco-Disc ist nicht für Slot-In Drives geeignet: im Gegensatz zu herkömmlichen CD-Laufwerken verfügen diese nicht über einen “Plattenteller”, sondern der Datenträger wird durch einen dünnen Schlitz eingezogen bzw. ausgeworfen. Aufgrund der geringeren Dicke kann der Einsatz der Eco-Disc in solchen Laufwerken zu gravierenden Problemen führen: zwar lässt sich die Disc problemlos ins Drive einführen, aber nur genau einmal: denn der Auswurf will danach partout nicht mehr klappen, da sich der Datenträger verhakt. Derartige Slot-In Drives kommen einerseits bei Apple-Rechnern und andererseits bei der Playstation 3 zum Einsatz. Ist die Misere erstmal angerichtet, so werden teure Reparaturkosten fällig… da freut sich gewiss die Kundenbindungsabteilung jeder Zeitschrift.

Das Problem ist dem Hersteller mittlerweile bekannt und eine kleine Warnung auf der Disc weist darauf hin, dass der Datenträger für Slot-In Laufwerke nicht geeignet ist. Kein Wunder, dass derartige Warnhinweise ganz gern übersehen werden: hunderte unvorsichtige Mac-User sahen sich bereits gezwungen, ihre Laufwerke “reparieren” zu lassen — es gibt keinerlei Möglichkeit, mittels Eject-Button oder Notfallmechanismus die feststeckende Disc wieder aus dem Laufwerk zu befreien. Gerade bei Massenprodukten wie Zeitschriften und Magazin möchte man meinen, dass dieser gravierende Fehler die Ecodisc völlig abqualifiziert; bei genauerer Betrachtung zeigt sich jedoch schnell, dass nicht der Hersteller der Datenträger, sondern Apple bei der korrekten Umsetzung der Spezifikation geschludert hat — zumindest laut Ecodisc. Denn der Auswurfmechanismus entspräche schlicht nicht den Vorgaben des DVD Forums.

Wer auch immer die Schuld trägt: grundsätzlich wäre eine ressourcenschonendere Herstellungsalternative gerade für Zeitschriftenbeilagen äußerst wünschenswert. Die Silberscheibe einfach im Laufwerk zu behalten, stellt natürlich auch eine Art der Müllvermeidung dar, wenn auch keine sehr nachhaltige: und solange Mac-User um die Gesundheit ihrer Laufwerke fürchten müssen, wird sich’s wohl kein Verlagshaus mit einem beträchtlichen Teil der eigenen Leserschaft verscherzen wollen — trotz alle Umweltbedenken.

ODS, Hersteller der Ecodisc